Senest.dk Redaktion
En lille, sammenpresset vaskebjørn fra Seattle har fået hele internettet til at stoppe op.
Vi har ikke vaskebjørne travende rundt i de danske forhaver, men de fleste kender følelsen af at kigge to gange, når noget bare ser en anelse forkert ud. Præcis den følelse ramte millioner af mennesker, da en lille, rund vaskebjørn ved navn Jimothy dukkede op på deres skærme.
En video optaget den 14. juli af Seattle-beboeren Kiana Hall har samlet omkring 8 millioner visninger på Instagram. På optagelsen hopper og tripper Jimothy hen over græs og fortov, inden han maser sig op ad en trappe. Kroppen ser komprimeret ud, næsten uden hals, og alligevel bevæger han sig helt ubesværet.
En sjælden fejl i rygraden
Jimothy lider af det, dyrlæger kalder short spine syndrome, altså kort-rygrad-syndrom. Det er en sjælden medfødt tilstand, hvor rygsøjlen ikke udvikler sig normalt i fosterstadiet og ender langt kortere end den skal. Benene har normal længde, men ryghvirvlerne er trykket sammen, så hele dyret får et rundt, sammenklemt udseende.
Marcie Logsdon, klinisk lektor på dyrehospitalet ved Washington State University, forklarer, at rygsøjlen ganske enkelt ikke folder sig ud, som den burde. Hendes vigtigste råd til alle de nysgerrige er dog klart: nyd synet på afstand.
“Tag dit billede, del det med dine venner, men prøv ikke at nærme dig ham,” siger hun til The Cool Down.
Sundhedsmyndighederne i Seattle og King County har af samme grund bedt folk om hverken at fodre eller røre ved Jimothy, fordi vilde vaskebjørne kan bære bakterier og rundorm.
Han lever et helt normalt liv
Det rørende ved historien er, at Jimothy ikke fejler noget alvorligt. Ifølge Popular Science, som talte med økologen Julian D. Avery fra Penn State, er der ingen tegn på, at hverken lunger eller hjerne er påvirket. Vaskebjørnen er med andre ord et fuldt fungerende, sundt dyr, der bare ser anderledes ud.
Tilstanden rammer ikke kun vaskebjørne. Den er også dokumenteret hos blandt andre hunde og kalve, og en Instagram-berømt hund ved navn Tilly har den samme runde facon. Klinisk er tilfældene så sjældne, at mange dyrlæger aldrig ser et eneste i deres karriere.
Kiana Hall gav ham navnet nærmest på instinkt. “Han lignede bare en Jimothy for mig,” fortalte hun til Popular Science.
Fra fortov til folkehelt
Siden har Jimothy udviklet sig til en regulær lokal kendis. Der er dukket fantegninger, sange, t-shirts og bobbleheads op, komikeren Jon Stewart nævnte ham i The Daily Show, og baseballholdet Seattle Mariners holder i dag, onsdag, en “Jimothy Night” på deres stadion.
Hvorfor han rammer så mange, har en enkel forklaring. Stephen Groening, filmprofessor ved University of Washington, mener, at vi ser en flig af os selv i den lille vaskebjørn.
“Han er en, vi hepper på, en vi måske kan se lidt af os selv i. Vi er en smule ufuldkomne, vi kæmper, men vi har stadig steder at skulle hen,” siger han til KNKX.
