Robin Hoods 1.200 år gamle skjulested er dødt – i foråret kom der ikke ét eneste blad

Og det er den triste forklaring på, at eksperterne nu officielt har erklæret Major Oak for død. Træet, der ifølge sagnet skjulte Robin Hood og hans mænd for sheriffen af Nottingham, formåede ikke at springe ud denne sommer – og dermed er et af verdens mest berømte træer borte efter mere end tusind år.

Det er den britiske naturorganisation RSPB, der passer skoven, som har meldt dødsfaldet ud. Træet havde været i synligt forfald i flere år, før det i foråret 2026 helt holdt op med at producere løv.

Et træ så tungt som tre elefanter

Major Oak er ingen almindelig eg. Træet vejer anslået 23 tons, stammen måler omkring ti meter i omkreds, og på sit højeste bredte kronen sig hele 28 meter ud. Det har stået i Sherwood Forest nær landsbyen Edwinstowe i omkring 1.200 år.

Navnet fik det i 1790, da officeren Hayman Rooke beskrev egen i en bog og slog fast, at den næppe kunne være meget under tusind år gammel. Siden er millioner af turister fra hele verden rejst til skoven for at se træet, der knytter sig så tæt til den engelske folkehelt.

Det, der skulle redde det, var med til at dræbe det

Det paradoksale er, at flere af de tiltag, der gennem årene skulle bevare træet, tilsyneladende har bidraget til dets død.

Allerede i 1908 blev de første støttekæder sat på, og fra 1970’erne blev de svære grene holdt oppe af et stilladssystem. En metalindfatning og afdækninger forhindrede ifølge RSPB egen i at ældes naturligt. Samtidig pressede besøgende gennem to århundreder jorden så hård sammen, at regnvandet havde svært ved at nå rødderne, og kulminedrift i området ændrede grundvandsstanden.

Oven i det kom en række varme, tørre somre. RSPB understreger, at organisationen ikke kan udpege én enkelt årsag, men peger på en kombination af dårlig jord, et svækket rodnet, de velmenende bevaringstiltag og klimaforandringernes hedebølger og tørke.

Sagnets træ får en arv videre

For RSPB rammer tabet hårdt.

“At træet ikke har sat blade i år er hjerteskærende for alle – både for de mange, der gennem årene har passet på det her storslåede træ, og for de millioner, der er rejst hertil for at se det. Men Major Oak vil få en blivende arv, først og fremmest fordi den er så uløseligt forbundet med Robin Hood og Sherwood Forest,” siger Hollie Drake, der er øverste områdeansvarlig for RSPB Sherwood Forest, til ABC News.

Selv om det gamle træ er væk, lever det videre på en måde. Podninger og småtræer dyrket af egens agern og stiklinger er allerede ved at blive plantet rundt om i verden, så slægten kan føres videre for kommende generationer.