Senest.dk Redaktion
En argentinsk influencer udnævnte ham til verdens mest anonyme VM-spiller. Det ændrede alt.
Alle kender Kylian Mbappé og Vinícius Júnior. Men hvem kender Tim Payne? For en måned siden var svaret: stort set ingen. Den 32-årige forsvarsspiller fra New Zealand havde 4.715 følgere på Instagram, færre end mange amatørspillere, oplyser Yahoo Sports.
Så gik en argentinsk fodbold-influencer på jagt. Valen Scarsini, kendt som El Scarso, ville finde den mest oversete spiller ved sommerens VM og samle sine følgere bag ham.
Jagten på den mest oversete
Han gennemgik trup efter trup, indtil han fandt sin mand. “Efter at have gennemgået dem én for én fandt jeg ham. I gruppe G, i New Zealand, er der Tim Payne. Han er virkelig den mindst kendte. Han har ikke engang 5.000 følgere,” sagde Scarsini ifølge Fox Sports.
Opfordringen ramte som en bombe. Paynes følgertal begyndte at stige med omkring 1.000 i minuttet, og snart havde han overhalet både det newzealandske landshold og landets premierminister.
Fra ukendt til millioners yndling
På få uger gik kurven fra under 5.000 til 5,7 millioner følgere, optalt mandag inden New Zealands første VM-kamp. Forsvarsspilleren, der ellers har spillet over 50 landskampe uden den store opmærksomhed, var pludselig en af turneringens mest fulgte navne.
Payne opdagede selv fænomenet med forsinkelse. “Jeg sad og undrede mig over, hvorfor mine sociale medier eksploderede, og så fandt jeg dit opslag,” skrev han til Scarsini, da de to fik kontakt.
Senere takkede han offentligt for opmærksomheden. “Det har mildest talt været 48 vanvittige timer. Jeg vil bare gerne udtrykke, at jeg er utrolig taknemmelig,” sagde Payne.
Historien fik et lykkeligt punktum, da spiller og influencer mødtes ansigt til ansigt i Florida få dage før VM. Det, der begyndte som en joke om en mand ingen kendte, var blevet til et venskab. Og til et bevis på, at et enkelt opslag kan vende et helt liv på hovedet i løbet af en weekend.
