Senest.dk Redaktion
Til juli flyver Art Ulene til Tanzania for at bestige Kilimanjaro og fejre sin 90-årsdag.
De fleste fejrer en rund fødselsdag med familie, kage og måske et glas champagne. Art Ulene har en helt anden plan.
Den amerikanske læge fylder 90 år til juli, og han markerer det ved at bestige Kilimanjaro, Afrikas højeste bjerg, der rejser sig 5.895 meter over havets overflade.
Lykkes det, bliver han den ældste person nogensinde på toppen. Den nuværende rekord tilhører amerikanske Anne Lorimor, der nåede Uhuru Peak den 18. juli 2019 som 89-årig, oplyser Guinness World Records. Ulene vil være omkring et år ældre, når han efter planen står deroppe.
Begyndte først som 74-årig
Det opsigtsvækkende er ikke kun alderen. Ulene rørte ikke for alvor et bjerg, før han var 74 år gammel.
Siden er det blevet til toppen af Kilimanjaro to gange, i 2011 og 2013, mens et forsøg i 2022 måtte opgives i omkring 5.180 meters højde, fremgår det af en profil i Men’s Journal. Turen til juli bliver hans fjerde forsøg på bjerget.
Rekorden som ældste klatrer har skiftet hænder flere gange mellem mennesker i slutningen af 80’erne, viser en oversigt fra Ultimate Kilimanjaro. Ulene vil nu skubbe grænsen helt op i 90’erne.
50 etager ad gangen
Forberedelserne foregår tæt på hjemmet. Tre gange om ugen går han 50 trappeafsnit op, og det suppleres med styrketræning.
Selv afviser den tidligere sundhedskorrespondent fra The Today Show, at alderen skal sætte grænser. “Stereotyper fremstiller alderdom som en uundgåelig periode med forfald. Jeg er det levende bevis på, at det ikke passer,” siger han til Men’s Journal.
Kilimanjaro kræver hverken reb eller teknisk klatreudstyr, men de knap 5.900 meter og den tynde luft sender hvert år erfarne vandrere hjem igen uden at have nået toppen.
For Ulene handler det lige så meget om at vise, hvad en krop stadig kan præstere, længe efter de fleste har sat sig godt til rette i lænestolen.
