Et ensomt barn ventede uden for VM-holdets hotel – så kom hele Sydafrikas landshold ud

Lige nu læser andre

Operation Bjørneklo: Tre svindlere klædte sig ud som bjørn og flåede luksusbiler for forsikringspenge

Kvinde mistede hjem og 550.000 kr til AI-deepfake af berømt skuespiller

Da Sydafrikas landshold torsdag den 4. juni ankom til hotellet Camino Real i Pachuca, stod der kun én tilskuer og ventede. En ung mexicansk dreng havde taget opstilling alene med et sydafrikansk flag og sit VM-klistermærkealbum i hånden, i håbet om at få et glimt af spillerne.

I stedet for at haste forbi stoppede holdet op. Cheftræner Hugo Broos rakte drengen en helt ny landsholdstrøje, og anfører Ronwen Williams stillede sig forrest, da hele truppen dannede kø for at skrive autografer på trøjen. Spillerne signerede også drengens VM-album, tog billeder med ham og lærte ham et lokalt håndtryk og den sydafrikanske hilsen “sharp”.

Optagelserne fra mødet blev oprindeligt delt af den mexicanske sportskanal TVC Deportes og spredte sig på sociale medier i løbet af få minutter. Klippet er sidenhen blevet et af de mest omtalte øjeblikke fra optakten til VM, og kommentarsporene flød over med varme hilsner til sydafrikanerne.

Modstandere på banen, venner udenfor

Det rørende ved historien er, hvem drengen heppede på. Han er mexicaner, og Mexico er netop det hold, Sydafrika skal op imod, når slutrunden går i gang. De to lande mødes torsdag den 11. juni på det legendariske Estadio Azteca i Mexico City i VM’s allerførste kamp. Sydafrika har slået lejr i Pachuca nord for hovedstaden, hvor holdet træner på Estadio Hidalgo.

Læs også

Lille killing mjavede om hjælp fra mørket: Sådan blev ‘Stormy’ halet op af afløbet

80-årige John Lithgow skrev Tony-historie og tog det med et smil: “De er blevet tungere med årene”

For Sydafrika, der i fodboldverdenen går under kælenavnet Bafana Bafana, er selve deltagelsen en mærkedag. Holdet er tilbage ved en VM-slutrunde for første gang siden 2010, dengang landet selv stod som vært. I Group A venter ud over værterne fra Mexico også Tjekkiet og Sydkorea.

Slutrunden, der i år afvikles på tværs af USA, Mexico og Canada, begynder dermed om få dage. Men før det første fløjt har et lille øjeblik foran et hotel allerede skaffet sydafrikanerne en hær af nye tilhængere, der ikke kommer til at heppe på dem på grund af resultater, men på grund af et håndtryk og en trøje til en dreng, der bare gerne ville møde sine helte.