Senest.dk Redaktion
En mand i bjørnekostume kradsede en Rolls-Royce og to Mercedes til pjalter, mens kameraet kørte.
Det skulle ligne et vildt rovdyr, der var brudt ind i en parkeret luksusbil i bjergene nordøst for Los Angeles. På videoen kan man se en “bjørn” rumstere rundt i kabinen og rive sæder og inventar i stykker. Optagelserne fulgte med forsikringskravet som bevis på, hvor galt det var gået.
Problemet var bare, at bjørnen var en mand i et kostume. Tre personer fra Los Angeles-området er nu dømt for forsikringssvindel, efter at de iscenesatte falske bjørneangreb på tre dyre biler og forsøgte at hive knap 142.000 dollars, svarende til omkring en million kroner, ud af forsikringsselskaberne. Det oplyser Californiens forsikringstilsyn (California Department of Insurance).
Bjørnen kom på besøg tre gange samme dag
Sagen begyndte at vakle, da et forsikringsselskab undrede sig over et krav knyttet til et angiveligt bjørneangreb den 28. januar 2024 i Lake Arrowhead, et bjergområde nordøst for Los Angeles. Ifølge kravet var en bjørn trængt ind i en 2010 Rolls-Royce Ghost og havde ødelagt kabinen indvendigt.
Da efterforskerne så videoen nærmere efter, lagde de mærke til, at “bjørnen” bevægede sig påfaldende menneskeligt. For at være helt sikre fik de en biolog fra delstatens vildtmyndighed, California Department of Fish and Wildlife, til at granske optagelserne. Vurderingen var klar: dyret på videoen var et menneske i en bjørnedragt.
Og det blev kun mere absurd. Efterforskerne fandt frem til yderligere to næsten identiske krav, sendt til andre selskaber for samme dag og samme sted. Denne gang gjaldt det en 2015 Mercedes G63 AMG og en 2022 Mercedes E350. Samme bjørn, samme bjerg, samme dato, bare tre forskellige luksusbiler. Det samlede tab løb op i 141.839 dollars.
Kostumet lå derhjemme
Da myndighederne ransagede de mistænktes hjem, fandt de selve bjørnedragten. Efterforskningen fik navnet “Operation Bear Claw”, altså Operation Bjørneklo.
Tre af de involverede har erkendt sig skyldige uden at gøre indsigelse. Alfiya Zuckerman på 39 år fra Valley Village og Ruben Tamrazian på 26 år fra Glendale blev dømt for at have beskadiget forsikret ejendom, mens 32-årige Vahe Muradkhanyan fra Glendale blev dømt for at have indgivet et falsk krav. Alle tre fik 180 dages fængsel afsonet i et weekendprogram og to års tilsyn. Zuckerman skal betale 55.360 dollars tilbage, Tamrazian 52.268 dollars, mens beløbet for Muradkhanyan endnu ikke er fastsat.
En fjerde mistænkt, 39-årige Ararat Chirkinian fra Glendale, er ikke dømt endnu. Han ventes for retten til et indledende retsmøde i september.
Forsikringskommissær Ricardo Lara lagde i forbindelse med dommene ikke skjul på, hvor langt ude historien var. “Det, der lød fuldstændig utroligt, viste sig at være præcis dét, og nu bliver de ansvarlige holdt til regnskab,” sagde han.
