Østersbønder reddede en nyfødt sælunge, så sendte de krabber til en kræsen havodder

Det begyndte med et lille, hjælpeløst pelsdyr ved kanten af en østersfarm. I slutningen af maj fandt medarbejdere hos Baynes Sound Oyster Co. på Denman Island i det vestlige Canada en nyfødt spættet sælunge, der var kommet væk fra sin mor og ikke kunne klare sig selv.

Holdet tilkaldte hjælp, og ungen blev bragt til Vancouver Aquarium Marine Mammal Rescue, et af Canadas største redningscentre for havpattedyr. Mandag den 1. juni ankom hun til centret i Vancouver, hvor personalet døbte hende Bayne efter netop de østersbønder, der havde fundet hende.

Bayne er stadig så lille, at hun bærer det lyse, dunede fosterpelslag, som unger normalt taber inden fødslen, et tegn på at hun kom til verden lidt for tidligt. Hun bliver derfor holdt under tæt opsyn, mens hun kommer til kræfter, oplyser redningscentret.

En køleboks fuld af krabber

Men historien sluttede ikke med redningen. Da centret ringede til østersfirmaet for at sige tak, faldt snakken på et andet af deres dyr: en voksen havodder ved navn Clamato, der få dage forinden var fundet afkræftet og i dårlig forfatning på Chesterman Beach ved Tofino. Problemet var, at den kræsne odder nægtede at spise.

Mindre end tolv timer senere dukkede en køleboks op, fyldt til randen med friske krabber og muslinger fra farmen. Og denne gang gik det bedre. Clamato slog en hel krabbe mod maven, flåede den fra hinanden med poter og tænder og spiste med tydelig appetit.

Hjemstavn for muslinger og østers

At det netop var østersbønder, der trådte til, er ikke tilfældigt. Baynes Sound, det smalle farvand mellem Denman Island og Vancouver Island, er hjertet i britisk-columbiansk skaldyrsopdræt og leverer 39 procent af østersene og 55 procent af manilamuslingerne, der dyrkes i provinsen. Råvarerne til en sulten havodder var med andre ord lige ved hånden.

Begge dyr er fortsat i pleje på redningscentret. Forløbet beskrives som et eksempel på, at der skal et helt lokalsamfund til at redde et enkelt dyr.