Senest.dk Redaktion
Statens Serum Institut har for første gang fundet usutuvirus i myg indsamlet i Danmark.
Fundet bekræfter, at virussen nu cirkulerer mellem fugle og myg i den danske natur, og det kommer halvandet år efter, at de første smittede fugle blev fundet herhjemme. Myggene blev indsamlet i den sydlige del af Jylland i sensommeren 2024 og tilhører slægten Culex, der primært stikker fugle.
“Påvisningen i myg ligger i forlængelse af de fund, vi tidligere har gjort i fugle. Det viser, at virus indgår i den naturlige smittecyklus mellem fugle og myg i Danmark, men det ændrer ikke vores nuværende vurdering af risikoen for befolkningen,” siger Louise Lohse, sektionsleder ved SSI.
Selve analyserne er foretaget af Dansk Veterinær Konsortium, et samarbejde mellem SSI og Københavns Universitet, som også står bag overvågningen af døde vilde fugle. Resultatet blev offentliggjort i marts.
Et virus med rod i Sydafrika
Usutuvirus tilhører flavivirus-familien og er nært beslægtet med vestnilvirus. Den blev første gang isoleret i 1959 i Sydafrika og har taget navn efter Usutu-floden, men har siden bevæget sig nordpå.
I Europa blev usutuvirus første gang konstateret i 2001, da usædvanligt mange fugle pludselig døde i Østrig. Siden er virussen registreret i mere end et dusin europæiske lande, og fra 2012 til 2021 blev der diagnosticeret 105 humane tilfælde i EU og EØS, hovedsageligt i Italien, Østrig og Holland.
Dødelig for solsorte, mild for mennesker
For fugle, og særligt solsorte, er virussen alvorlig. Da usutuvirus i 2024 for første gang blev fundet i danske fugle, blev der i perioden august til oktober påvist smitte hos 59 fugle, heraf 56 solsorte, to store flagspætter og en rød glente. Syge fugle får ofte koordinationsbesvær, virker apatiske eller dør pludseligt uden forudgående symptomer.
For mennesker er forløbet typisk mildt. De fleste smittede mærker intet, mens nogle udvikler influenzalignende symptomer med feber og udslæt. I sjældne tilfælde, særligt hos personer med svækket immunforsvar, kan virussen give betændelse i hjernen eller hjernehinderne. Mellem 2012 og 2021 blev der registreret tolv neurologiske tilfælde i hele regionen.
Klimaet trækker myggene nordpå
Spredningen til Norden følger et mønster, der ses i hele Nordvesteuropa. Varmere somre og længere myggesæsoner forbedrer levevilkårene for Culex pipiens, den vigtigste smittebærer for både usutuvirus og vestnilvirus.
I sommeren 2025 blev usutuvirus for første gang fundet i Skotland, hvor beboere på øen Arran opdagede døde solsorte med neurologiske symptomer. Få måneder senere fandt danske forskere antistoffer mod vestnilvirus i fire heste som det første tegn på, at også den virus er nået til Danmark.
Påvisningen af usutuvirus i de danske myg er en del af EU-projektet OH4Surveillance, som overvåger zoonotiske sygdomme på tværs af 11 europæiske lande. Målet er at fange smitte mellem dyr, myg og mennesker, før den når at slå rod i befolkningen.
