Senest.dk Redaktion
Koffeinfri kaffe forbedrer hukommelsen, mens koffeinet gør noget helt andet.
Hvis du tager en kop kaffe for at få en skarp hjerne, er det måske den koffeinfri, du skal vælge. Et nyt irsk forsøg peger på, at det er stofferne uden om koffeinet, der gør kaffe godt for indlæring og hukommelse.
Forskere på APC Microbiome Ireland ved University College Cork fulgte 62 raske voksne i flere uger. 31 var moderate kaffe-drikkere med 3-5 kopper dagligt, mens 31 ikke drak kaffe overhovedet. Efter 14 dage uden kaffe fik halvdelen af de tidligere drikkere koffeinholdig kaffe i 21 dage, mens den anden halvdel fik decaf, uden at de selv vidste hvilken type de drak. Studiet er publiceret i Nature Communications den 21. april 2026.
Hukommelsen styrkedes kun ved decaf
Resultatet gik imod den gængse forestilling om kaffe og hjerne. Indlæring og hukommelse blev udelukkende forbedret hos den gruppe, der fik koffeinfri kaffe. Det tyder på, at det er andre stoffer i kaffen, særligt polyfenoler, der står bag de kognitive gevinster fra kaffe.
Koffeinet havde en anden rolle. Den koffeinholdige kaffe sænkede angst og forbedrede årvågenhed og opmærksomhed. Begge typer kaffe sænkede den oplevede stress, depressions-score og impulsivitet, så humøret blev løftet uanset om koffeinet var pillet ud.
Tarmen er den centrale brik
Hvorfor virker kaffe så forskelligt? Forskerne tror, svaret ligger i tarmen. Mikrobiomet, altså samlingen af bakterier i tarmen, blev målbart ændret hos kaffe-drikkerne, blandt andet med højere niveauer af bakterierne Eggerthella og Cryptobacterium curtum.
“Kaffe er meget mere end blot koffein. Det er en kompleks kostfaktor, der interagerer med vores tarmbakterier, vores stofskifte og endda vores følelsesmæssige velvære,” siger professor John Cryan, der har ledet studiet.
Polyfenoler er plantestoffer, der findes i kaffebønner og delvist nedbrydes af tarmbakterierne til mindre molekyler med formodede anti-inflammatoriske og kognitive effekter. De fleste polyfenoler bliver tilbage i bønnen, også når koffeinet er fjernet, og det kan forklare, hvorfor decaf-gruppen klarede sig bedst i hukommelses-testene.
Vigtige forbehold
Studiet er ikke uden begrænsninger. Stikprøven er lille på 62 personer, og deltagerne var overvejende kaukasiske. Forsøget brugte desuden kun pulverkaffe, så filterkaffe, espresso og stempelkande er ikke testet, skriver Medical News Today.
Hertil kommer en interessekonflikt. Forsøget er finansieret af Institute for Scientific Information on Coffee, en branche-organisation der finansieres af den europæiske kaffeindustri.
Anbefalingen er ikke at droppe morgen-kaffen. Den er at tænke i tilstand: skal du arbejde fokuseret eller har en lang køretur foran dig, peger studiet på koffein. Vil du støtte din hukommelse uden at miste søvnen, eller drikker du den anden eller tredje kop sidst på dagen, kan decaf være et lige så godt valg.
