To typer medicin er associeret med en øget risiko for demens. Det viser en rapport, der er tilgængelig på Harvard Health Publishings hjemmeside, som citerer to befolkningsundersøgelser.
Undersøgelserne nævner, at risikoen ligger i langvarig brug af benzodiazepiner og antikolinergika.
Benzodiazepiner er beroligende og sovemedicin. De mest almindeligt anvendte lægemidler i denne kategori inkluderer Alprazolam, Bromazepam, Clonazepam, Diazepam, Lorazepam og Zolpidem.
Antikolinergika er lægemidler, der blokerer virkningen af acetylcholin, som er en neurotransmitter, i visse dele af kroppen. Buscopan er et eksempel på et antikolinergikum.
Et studie udført af University of Washington og Group Health om antikolinergika fulgte 3.500 mænd og kvinder på 65 år eller ældre over en periode på syv år.
Forskerne registrerede den medicin, som deltagerne tog 10 år før studiets start. De fandt ud af, at 800 mennesker udviklede demens.
"At tage et antikolinergikum i tre år eller mere var forbundet med en 54% højere risiko for demens, end at tage den samme dosis i tre måneder eller mindre," sagde forskerne.
Studiet med benzodiazepiner undersøgte 2.000 mænd og kvinder på over 66 år, der havde Alzheimers sygdom, sammen med 7.000 mænd og kvinder, der ikke havde sygdommen.
Efter at grupperne blev fastsat, analyserede forskerne medicinordinationer i de fem til seks år før diagnosen blev stillet. Dem, der tog benzodiazepiner i tre til seks måneder, havde en 32% højere risiko for at udvikle Alzheimers sygdom.
Dem, der tog det i mere end seks måneder, havde en 84% højere risiko end dem, der ikke tog den. Begge lægemidler påvirker neurotransmittere.
Almindelige antikolinergiske lægemidler som dicyclomine, scopolamine og benztropine blokerer acetylcholin, som er involveret i læring og hukommelse.
Ud over hjernens aktivitet regulerer acetylcholin også sammentrækningen af blodkar, hjerte og fordøjelsessystemet. Benzodiazepiner producerer gamma-aminosmørsyre (GABA), som sænker neuronerne i hjernen.
