Forskerne kaldte den djævelefisk og opkaldte den efter Stranger Things-monstret: Den er blind, pukkelrygget og du kan se dens hjerne gennem huden

De færreste tænker over, hvad der gemmer sig i mørket under jorden, vi går på. Men da amerikanske forskere kravlede ned i en hule i Alabama for at tælle rejer, stødte de på et væsen, ingen anede fandtes.

Fisken er blind, farveløs og pukkelrygget, og huden er så gennemsigtig, at man kan skimte hjernen indenunder. Nu har den fået sit helt eget videnskabelige navn: Demogorgonichthys arcanus, eller på almindeligt dansk djævelefisk.

Navnet er ingen tilfældighed. Det henviser til uhyret Demogorgon, som mange kender fra tv-serien Stranger Things og fra rollespillet Dungeons & Dragons, mens artsnavnet arcanus er latin for “skjult” eller “hemmelig”. Det oplyser University of Alabama in Huntsville (UAH), hvor holdet bag opdagelsen hører hjemme.

Fundet mens de ledte efter noget helt andet

Manden bag fundet er Matthew Niemiller, lektor i biologi og leder af universitetets Cave Bio Lab. Han var taget ned i Bobcat Cave for at holde øje med hulens kendte beboere, blandt andet den truede Alabama-hulereje, to arter af hulekrebs og den sydlige hulefisk.

I stedet fandt han en fisk, videnskaben aldrig havde beskrevet før. Hulen ligger kun omkring tretten kilometer fra universitetet og er blevet overvåget i omkring tre årtier, hvilket gør fundet ekstra bemærkelsesværdigt.

“Det er et af de sidste steder, vi ville have satset på at finde den,” siger Niemiller i universitetets meddelelse.

Han sammenligner fundet med at støde på et hidtil ukendt rovdyr midt i en velkendt natur.

“At finde en helt ukendt, ny slægt af ferskvandsfisk i det østlige Nordamerika i dag er lidt ligesom at finde en ny slags stor kat,” siger han.

En af verdens sjældneste fisk

Den lille fisk, der bliver under fem centimeter lang, har levet hele sit liv i konstant mørke. Derfor har den hverken øjne eller farve, og i live skulle den efter sigende have et svagt elektrisk blåt skær. Beskrivelsen af den nye slægt og art er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Scientific Reports i juli 2026.

Arten kendes indtil videre kun fra ét enkelt sted, og bestanden vurderes at være meget lille. Forskerne har aldrig observeret mere end omkring 20 individer ad gangen, og Niemiller mener, at den kan være blandt de allersjældneste fisk i verden.

“At en dukker op i en hule, vi har holdt øje med i tre årtier, er en god påmindelse om at forblive nysgerrig,” siger han.

Gemt under et gammelt våbenlager

Ironien er svær at overse. Hulen ligger under Redstone Arsenal, et militært anlæg ved Huntsville, hvor USA’s hær fra 1941 opførte flere våbenfabrikker.

Ifølge Hærens egen historiske beskrivelse fremstillede det tilstødende Huntsville Arsenal under 2. Verdenskrig giftige stoffer som sennepsgas, fosgen og lewisit, mens selve Redstone-anlægget samlede og afsendte over 45 millioner enheder ammunition mellem 1942 og 1945. De to anlæg blev slået sammen til Redstone Arsenal i 1949.

Mens mennesker fremstillede død oppe over jorden, levede en ukendt fisk altså videre i det stille mørke nedenunder, upåvirket, uset og uden øjne.