Den hurtige vækst i den globale befolkning, som har rundet otte milliarder, kan skubbe planeten mod en alvorlig 'befolkningskorrektion', lød det i en undersøgelse fra University of British Columbia i Canada, offentliggjort i World.
Denne korrektion kan manifestere sig som civilisationens sammenbrud inden for dette århundrede, hvilket kun efterlader de mest modstandsdygtige og velstående samfund. William Rees, der ledte studiet, advarer om, at menneskeheden udnytter Jordens ressourcer i et alarmerende og uholdbart tempo.
"Homo sapiens har udviklet sig til at reproducere eksponentielt, udvide geografisk og forbruge alle tilgængelige ressourcer. Gennem det meste af menneskehedens evolutionære historie blev disse ekspansionistiske tendenser bekæmpet af negativ feedback. Men den videnskabelige revolution og brugen af fossile brændstoffer har reduceret mange former for negativ feedback, hvilket giver os mulighed for at realisere vores fulde potentiale for eksponentiel vækst," sagde Rees i studiet.
'Vores medfødte tendenser til kortsigtet tænkning fører os nu til at forbruge ressourcer overdrevent, når de er tilgængelige. Klimaforandringerne er kun en brøkdel af problemet med overbelastning,' skriver Science Alert.
Det globale forbrug af biomasse og forstyrrelser af de essentielle næringsstofcyklusser skubber Jorden mod dens sjette masseuddøen, hvilket sætter de fundamentale systemer, der understøtter livet, i fare.
Rees' fund udfordrede de foreslåede løsninger, såsom at adoptere vedvarende energikilder, da de ikke adresserer det centrale problem med eksponentiel befolkningsvækst. I stedet opmuntrer de utilsigtet til yderligere forbrug.
Studiet rejste et væsentligt spørgsmål: Kan teknologiske innovationer, fra at bekæmpe klimaændringer til at forbedre fødevareproduktionen, følge med vores stigende forbrugskrav?
Manglende innovation kan resultere i alarmerende resultater, herunder fødevaremangel, habitatinstabilitet, krige og sygdomme, hvilket kan påvirke befolkningstallene betydeligt. Rees understregede behovet for at adressere overbelastningen direkte og at lindre dens primære symptomer.
"I den bedste af alle mulige verdener kunne hele overgangen styres på en måde, der forhindrer unødvendig lidelse for millioner af mennesker, men det sker ikke," afsluttede han.
