Senest.dk Redaktion
En amerikansk opfinders patenttegning fra 1891 peger på ét klart svar i toiletpapir-striden.
Få husholdningsspørgsmål deler vandene som dette: Skal den løse ende af toiletpapiret hænge ud over rullen og væk fra væggen, eller ind mod væggen? De fleste danske hjem har et fast svar, selvom ingen kan huske nogensinde at have truffet et bevidst valg.
Vi har set nærmere på, hvor svaret egentlig kommer fra, og det fører helt tilbage til manden bag selve opfindelsen.
Den amerikanske forretningsmand Seth Wheeler fra New York fik den 22. december 1891 tildelt patentet US465588A på en toiletpapirrulle. Ansøgningen var indgivet den 8. juni samme år.
Tegningen peger opad
På patentets figur 1 hænger arket ud over toppen af rullen og væk fra ophænget, altså i den orientering, der i dag kaldes “over”. Netop den detalje har fået historien til at gå viralt igen og igen: opfinderen selv tegnede papiret i “over”-positionen.
Den amerikanske tv-station Today konkluderede kort og godt, at tegningen viser, hvordan rullen skal hænge, og at sagen dermed skulle være afgjort én gang for alle.
Wheeler tænkte slet ikke på etikette
Der er dog en hage ved det endelige svar. Wheeler var overhovedet ikke optaget af god tone på badeværelset. Hans opfindelse handlede om perforeringen, altså de takkede huller, der gør det muligt at rive et ark af uden at ødelægge resten.
Formålet var ifølge patentet, at konstruktionen “muliggør nem afrivning af et ark papir fra en rulle, så arket forbliver helt, og der ikke opstår spild”. Der står ingen steder, at “over” er den rigtige måde at hænge rullen på.
Faktatjekkere har derfor peget på, at tegningen måske blot viser papiret i den mindst generende vinkel, så man tydeligt kan se perforeringen, og ikke som en anvisning på den korrekte retning. Wheeler patenterede desuden flere ophæng i slutningen af 1800-tallet, og i mindst ét af dem hænger papiret i “under”-positionen.
Patentet er frit tilgængeligt i det amerikanske patentregister, og 135 år efter kan enhver selv kigge opfinderen over skulderen: På den originale tegning hænger arket ud over rullen.
