Sebastian Juul
Putin har siddet på magten i Rusland i 26 år
Et Rusland uden Vladimir Putin kan synes umuligt at forestille sig.
Siden 1999 har én mand været centrum for magten i Kreml, og i 26 år har han været den, der har styret landets retning.
Alligevel er det politisk realistisk at antage, at hans æra en dag vil få en ende. Det skriver The Daily Digest.
Vesten skal være forberedt
Den russiske præsident er 73 år gammel og har ændret forfatningen, så han kan forblive ved magten frem til 2036.
Men hverken alder eller politiske forhold kan udskydes for evigt. Spørgsmålet er, hvordan et magtskifte vil udspille sig.
John Kennedy, forskningsdirektør ved Rand Corporations europæiske afdeling og tidligere rådgiver for den britiske regering i russiske anliggender, advarer om, at Vesten bør være forberedt.
“Vesten skal være forberedt på Vladimir Putins død.”
Ifølge Kennedy kan en overgang blive både uforudsigelig, langvarig og voldelig.
Der er i øjeblikket ingen åbenlys rival i Kreml, og den største oppositionsfigur, Aleksej Navalnyj, døde i fængsel efter år med pres.
Krigen og helbredet kan blive afgørende
Udviklingen i Ukraine kan have stor betydning for magtbalancen. Et militært eller politisk nederlag kan ændre situationen.
Præsidentens helbred spiller også en væsentlig rolle.
Hvis hans helbred forværres markant, kan behovet for en kontrolleret overgang og for at beskytte hans politiske arv blive akut.
Spekulationer peger på blandt andre Aleksej Diumin, tidligere livvagt for Putin og nu sekretær i Statsrådet, som en mulig arvtager.
Men i et system, hvor magten er så centralt koncentreret, kan en efterfølger opstå uventet.
Kennedy understreger desuden, at et Rusland uden Putin ikke nødvendigvis vil være mindre farligt.
Landet vil fortsat stå over for konsekvenserne af krigen i Ukraine, tættere bånd til Kina og store interne udfordringer.
En post-Putin-æra kan derfor blive dramatisk – både for Rusland og for resten af verden.
