Politiet i New Zealand har brugt en medicinsk cannabisfarm til at træne brug af droner med kunstig intelligens (AI), som skal kunne identificere ulovlige marihuanaafgrøder andre steder.
Politiet oplyste, at træningsøvelsen fandt sted på en farm, der havde Sundhedsministeriets godkendelse til at dyrke cannabis. Øvelsen var designet til at se, om cannabis kunne 'opdages af et specialkamera'. AI-droner bliver brugt af politiet til en bred vifte af operationer, sagde en talsmand.
"Politiet bruger primært fjernstyrede flysystemer (RPAS), eller droner, til fotografering af gerningssteder og trafikulykker samt til hurtigt at finde personer på utilgængelige steder under eftersøgnings- og redningsoperationer," sagde talsmanden.
"Alle RPAS inkluderer AI-funktioner som objektgenkendelse, objektsporing og undgåelse af forhindringer for at hjælpe med deres sikre drift."
"Politiet gennemførte for nylig en træningsøvelse med en cannabisfarm, der har Sundhedsministeriets godkendelse til at dyrke cannabis, for at undersøge, om cannabis kunne opdages af et specialkamera."
I januar 2021 besluttede politiet at droppe overvågninger fra luften af ulovlige cannabisplantager på grund af manglende interesse fra lederne af de 12 politikredse. På det tidspunkt sagde politiets talsmand til Stuff, at beslutningen blev truffet i fællesskab af medarbejdere på nationalt og distriktsniveau.
"Med den øgede skade i mange samfund som følge af andre stoffer, herunder methamfetamin, repræsenterer en årlig national luftoperation for cannabis ikke længere den mest hensigtsmæssige udnyttelse af politiets ressourcer," sagde hun.
Et år senere trak politiet denne beslutning tilbage og genoptog overvågninger over hele landet, idet den ulovlige forsyning af cannabis fortsat ville være et fokus for politiet.
Sarah Helm, administrerende direktør hos NZ Drug Foundation, sagde, at idéen med AI-droner til at søge efter ulovlige afgrøder i bushen eller på folks private ejendomme, kan være alarmerende for folk, der har købt marihuana til medicinske formål på det sorte marked på grund af vanskeligheder med at få lovlige recepter.
"Patienter er stadig i vid udstrækning nødt til at bruge ulovlig cannabis på grund af de høje omkostninger og utilgængeligheden af medicinsk cannabis gennem recept… Så cannabispatienter, forestiller jeg mig, kan være ret bange ved at høre den nyhed. Bange for sig selv og deres evne til at få adgang til nødvendig medicin," sagde hun.
Medicinske cannabisprodukter bliver ikke finansieret af Pharmac. Ifølge Cannabis Clinic koster de fleste medicinske cannabisprodukter mellem 200 og 300 dollars for en til to måneders forsyning. Marlborough-lægen Rosland Gellatly sagde, at de høje priser på medicinsk cannabis kan være langt uden for nogle patienters midler.
"Jeg tror, det også er det, der driver dem til: 'Lad os få det gennem uofficielle kanaler', hvis jeg kan sige det på den måde. I det mindste kan man få det til en mere rimelig pris, men det har selvfølgelig andre problemer forbundet med det," sagde han.
Helm, der tidligere har været åbenmundet om den tid og penge, som politiet brugte på overvågninger og udryddelse af cannabisfarme, sagde, at politiets ressourcer og fokus kunne bruges bedre andre steder.
"Vi er nødt til at ordne vores narkotikalove og vores medicinske cannabissystem for bedre at sikre, at patienter kan få adgang til cannabis, og at folk, der bruger cannabis - de fleste newzealændere har på et eller andet tidspunkt i deres liv brugt cannabis - ikke kriminaliseres," sagde hun.
"Jeg tror, at offentligheden ville være bekymret over spildet af politiets ressourcer, der går til at jagte cannabisafgrøder i forbindelse med de reelle nationale bekymringer om kriminalitet og retfærdighed. De vil se cannabis som et problem, der ikke er en topprioritet."
"Så det handler ikke kun om brugen af teknologien, men også om den menneskelige tid og politiets opmærksomhed, der går til det."
Politiet ville ikke oplyse, hvor meget droneuddannelsen har kostet, og sagde, at den information kun kan opnås gennem en anmodning om aktindsigt.
