Leon var træt af sin højde på 171 cm: Så gennemgik han en ‘knogle-knusende’ operation

En mand, der betalte tusindvis af kroner for at øge sin højde med 23 centimeter, har nu afsløret de brutale konsekvenser af de smertefulde operationer, som også påvirkede hans kønsorganer.

Leon Otremba, en tysker der oprindeligt var 171,5 cm høj, gennemgik to operationer for at forlænge sine ben. Med to års mellemrum resulterede operationerne i, at han nåede en højde på 195 cm.

Den ekstreme og dyre kosmetiske procedure indebærer, at benene bliver brækket, hvorefter der indsættes magnetiske stænger, der langsomt strækker benene over flere måneder.

Otremba, som angiveligt er verdensrekordholder i benforlængelse, beskriver dog processen som ’livsforandrende’ og ’helt det værd’. Hans oprindelige højde fik ham til at føle sig mindre maskulin og havde negativ indflydelse på hans selvværd, forklarede han som 23-årig.

I en række videoer, der blev delt på sociale medier og set millioner af gange, dokumenterer han, hvad genoptræningen efter de kontroversielle operationer indebar.

I 2023 fik han sin første operation, hvor hans lårben blev forlænget med cirka 10 cm ved hjælp af LON-metoden (Lengthening Over Nail). Her indsættes en stang i benet, som er fastgjort til eksterne metalskinner, der også kaldes fixatorer. Disse stænger er monteret udenpå benet og holdes fast med metalpinde, som går gennem huden og ind i knoglen. Stængerne justeres gradvist, hvilket strækker knoglen.

Patienter skal forvente en helbredelsestid på 4-5 måneder, hvor de først er afhængige af kørestol og senere krykker. Områderne omkring fixatorerne skal renses dagligt for at undgå infektion.

“Det sværeste for mig var, at jeg var så følsom over for alt. Jeg ville bare have, at dagene gik hurtigt, så smerten forsvandt. Jeg havde ikke lyst til noget som helst,” fortalte Otremba i en YouTube-video.

“Man føler sig konstant presset og kan ikke nyde øjeblikket, fordi smerten er så intens. Jeg sov kun tre til fire timer om natten – det er okay i et par nætter, men det her stod på i flere måneder. Det gør én skør. Jeg ønskede bare én nats søvn på otte timer.”

“Men uanset hvor meget det gjorde ondt, vidste jeg, at jeg ville nå mit mål. Hvis du ikke har den indstilling, så skal du ikke gøre det.”

Den anden operation, der fandt sted tidligere på året, omfattede forlængelse af skinnebenet (tibia) med Betzbone-metoden. Denne moderne teknik involverer en vægtbærende metalstang med et kliksystem, som patienten selv kan forlænge ved at trække i stangen med benene.

Denne metode kræver mindre restitutionstid og bruger ikke eksterne fixatorer. Alligevel havde Otremba brug for krykker og måneders fysioterapi efterfølgende.

“En time efter operationen er den eneste smerte, jeg føler, i knæene og anklerne. På en skala fra 1 til 10 er det en 3. Det er til at leve med,” sagde han i en video kort efter operationen.

“Mine ben er hævede. Jeg skal lave øvelser og trække fødderne op mod mig selv fem gange i timen,” tilføjede han dagen efter.

“Jeg følte mig for lav og var deprimeret over min højde i 2023. Efter operationen var jeg bange for aldrig at kunne gå eller løbe normalt igen. Men jeg trænede meget og fandt ud af, at det godt kunne lade sig gøre – det tager bare tid,” forklarede han i en anden TikTok-video.

“Jeg blev overrasket over, at jeg denne gang ikke havde smerter. Jeg drejer foden udad og derefter indad – sådan roterer stangen i knoglen og forlænges. Det er hårdt, men det er prisen for at være 20,5 cm højere resten af livet.”

Selvom der ikke findes officiel statistik for denne type operationer på verdensplan, rapporterer klinikker om en stigning i efterspørgslen. Nogle kirurger vurderer, at antallet af operationer er fordoblet de seneste år.

Titusinder af mænd har nu samlet sig i onlinefora for at dele erfaringer og give råd til andre.

“Jeg er lidt over 170 cm og har seriøst overvejet benforlængelse,” skrev en bruger, mens en anden skrev: “Jeg fik det gjort for et år siden, og det har været det bedste år i mit liv.”

“Alle i min familie er over 185 cm, men jeg ligner min mor, der kun er 160 cm, og det har altid fået mig til at føle mig lidt lavere. Min forlovede er over 170 cm, og nogle gange føler jeg, at jeg ikke slår til,” skrev en tredje.

Kirurgien blev oprindeligt udviklet i 1950’erne af den sovjetiske læge Gavriil Ilizarov som en metode til at behandle soldaters skader. Den tidligere metode benyttede eksterne runde rammer, der blev boret ind i knoglen og kunne justeres manuelt.

Som ved alle operationer er der dog risici forbundet med denne procedure, herunder ledskader, blodpropper og en potentielt dødelig tilstand, hvor olie fra stangen kan komme ind i lungerne.

“Jeg forsøger næsten altid at tale folk fra det,” sagde kirurg og professor Hamish Simpson fra University of Edinburgh, som ikke tilbyder kosmetisk benforlængelse, til The Guardian.