Hvis du er vant til at besøge Italien, er det her sikkert ikke gået din næse forbi. Overalt er plastikflasker fyldt med vand placeret foran døre, vinduer, på gadehjørner eller op ad bygningernes facader.
Hvorfor? Det er ikke for altid at have vand inden for rækkevidde eller for at holde myrer væk, men for at modvirke 'markering af territorier' fra hunde og katte.
Katte og hunde har tendens til at afmærke deres territorium ved at urinere overalt. Det gør de op ad træer, lygtepæle, bilhjul, cykler, scootere, bænke, døre og husfacader. Dette kaldes ofte blot for en markering. Det er en instinktiv adfærd, som bruges til at afgrænse deres område. Det er en essentiel form for olfaktorisk kommunikation for disse dyr.
Hunde markerer deres territorium ved at deponere feromoner via urinen. Denne signalering, som er lugtfri for mennesker, fungerer som et id-kort for andre hunde, der indikerer deres tilstedeværelse og status.
Katte har en mere varieret markeringsteknik. De kan urinere, men også gnide deres hoved eller kradse for at deponere deres feromoner. Denne adfærd har til formål at skabe en følelse af sikkerhed og undgå konflikter.
På grund af urinens stærke og ubehagelige lugt (især om sommeren) kan dette være ret generende. Desuden kan urin fra vores firbenede loyale følgesvende være skadeligt for menneskers sundhed.
Idéen bag dette trick er, at vandets refleksion i solen skræmmer dyrene og får dem til at aflevere deres urin et andet sted. Selvom denne praksis er udbredt fra nord til syd og mange italienere er overbeviste om dens effektivitet, er der ingen videnskabelige studier, der beviser dette.
Nogle foreslår, at brugen af svovl kan være effektiv. Men selvom denne substans faktisk afskrækker katte og hunde, fordi de ikke kan tåle dens lugt, er det forbudt og kan desuden være farligt for dyrenes sundhed.
Hvis en hund allerede har markeret visse områder, er den anden løsning at rengøre disse områder grundigt for at fjerne lugten. Hunde har tendens til at urinere igen på de samme steder, så fjernelse af lugten kan hjælpe med at sætte en stoppe for det.
