Sommeren 2023 udfoldede sig med dramatiske begivenheder i Rusland.
Over en periode på nogle måneder kulminerede spændingerne, da Wagner-gruppen under ledelse af Jevgenij Prigozjin marcherede mod Moskva. De truede direkte med at udfordre præsident Putin og Ruslands politiske ledelse på grund af, hvad Prigozjin opfattede som en katastrofal håndtering af konflikten i Ukraine.
Konflikten ebbede ud, da Wagner-soldaterne valgte at trække sig tilbage, og kort tid efter cirkulerede der billeder af Prigozjin, der formodes at have opholdt sig i Afrika, hvor Wagner-gruppen ligeledes har været aktive.
I august blev det internationale samfund rystet af en nyhed om et privatfly, der styrtede ned nordvest for Moskva. Ombord var angiveligt Prigozjin, der blev rapporteret død i ulykken.
Men var han virkelig det?
Ingen konkrete beviser
I et bemærkelsesværdigt interview med Financial Times udtrykte chefen for den ukrainske militære efterretningstjeneste (GUR), en opfordring til det internationale samfund om at undgå at springe til konklusioner angående flystyrtet.
"Jeg siger ikke, at han er død, og jeg siger heller ikke, at han ikke er død. Jeg påpeger blot, at der ikke findes håndfaste beviser for hans død," forklarer Burdanov.
Denne observation får opbakning fra Jacob Kaarsbo, senioranalytiker ved Tænketanken Europa, som til TV 2 understreger, at de russiske myndigheder ikke har præsenteret nogen overbevisende beviser på Prigozjins død, hverken i form af fotografisk eller DNA-materiale.
Jakob Tolstrup, ekspert i russiske forhold og lektor ved Aarhus Universitets Institut for Statskundskab, mener også, at GRU's chef kan have en interesse i at skabe usikkerhed omkring Prigozjins skæbne for at underminere Putins fremtoning af kontrol.
Dog hælder han til, at det er mest sandsynligt, at Wagner-gruppens leder er omkommet.
Gerningsmanden bag flystyrtet
Det store uløste mysterium omkring flystyrtet i august drejer sig om, hvem der faktisk orkestrerede det formodede bombeangreb på flyet.
En rapport i Wall Street Journal antydede, at bomben blev placeret ombord på flyet efter ordre fra det russiske regime i Moskva, men dette er stadig ikke blevet endeligt bevist.
