Tankerne leder straks tilbage til barndommens dage, hvor nye blyanter og farverige penalhuse prydede hylderne.
Den næste bog i en uundværlig serie, som man simpelthen ikke kunne lægge fra sig, og den lange ventetid inden udgivelsen.
Det faste punkt på ønskelisten: Et gavekort til...
Men nu er det slut.
WHSmith, en uundværlig del af Storbritanniens hovedgader siden 1792, forsvinder og genopstår under navnet TGJones, skriver The Mirror.
Ændringen skyldes salget til Modella Capital, som også ejer Hobbycraft. Handlen blev afsluttet i marts og blev vurderet til cirka 660 millioner kroner.
Derfor skal WHSmith-navnet nu forsvinde fra kædens cirka 480 butikker, og de 5.000 ansatte vil fremover arbejde under TGJones-mærket. Og reaktionerne har ikke ladet vente på sig.
Kundernes vrede ruller ind
Flere kunder har reageret med både chok og harme efter meddelelsen om ændringen.
Da virksomheden delte en farvel-video på sociale medier, blev kommentarerne hurtigt fyldt op. Videoen, der opsummerede WHSmiths 233-årige historie, afsluttedes med ordene: "Efter 200 år siger vi farvel til vores High Street-butikker i dag."
En bruger skrev: "I har lige slået butikken ihjel. Ingen kommer til at besøge TGJones." En anden spurgte: "Hvem er TG Jones egentlig?" Flere kritiserede navneskiftet for at være meningsløst og for at fjerne WHSmiths historiske præg fra gadebilledet.
Økonomiske udfordringer og coronakrisen
Kæden har kæmpet med økonomien, især under pandemien og de senere års stigende leveomkostninger. I år har ni butikker allerede lukket, blandt andet i byer som Basingstoke og Bolton.
På den positive side vil WHSmith-navnet dog fortsat være synligt i lufthavne og på togstationer, hvor brandet stadig vil være i brug.
Kunderne husker deres barndomsbesøg
For mange britiske kunder har WHSmith været mere end bare en butik – det har været et symbol på tryghed. En bruger udtrykte det med: "En ny generation vil aldrig få oplevelsen af at bygge et penalhus fra bunden i WHSmith, før skolestart."
En anden kommenterede: "Mine forældre mødtes i WHSmith og har været gift i 30 år."
