Mere end 30 millioner hjem i Europa kan få opfyldt alle deres energibehov alene med solpaneler på taget, ifølge en ny undersøgelse.
Forskere fra Karlsruhe Institute of Technology i Tyskland fandt ud af, at mere end 50 procent af Europas 41 millioner fritliggende huse kunne have været selvforsynende i 2020 ved hjælp af solenergi og batterie. Dette tal forventes at stige til 75 procent i 2050.
Fremskridt inden for solcelleteknologi betyder, at det også vil blive økonomisk muligt for en del af disse fritliggende enfamiliehuse at forlade elnettet helt i de kommende årtier.
Frem for at forlade nettet helt, sagde forskerne, at det ville give mere mening på makroøkonomisk skala for husstande at forblive tilsluttet og levere overskydende energi tilbage til andre brugere i perioder med overproduktion.
"Vores resultater viser, at selv i 2050 vil det ikke være det mest økonomiske valg at forlade elnettet, men det kan give mening at investere i denne slags selvforsynende bygninger, hvis man er villig til at betale mere for selvforsyning," sagde Max Kleinebrahm, forsker i energiøkonomi ved Karlsruhe Institute of Technology, ifølge Independent.
"Det ville være mindre effektivt at have et stort antal husstande, der forlader nettet frem for at støtte det."
Forskningen blev beskrevet i en undersøgelse med titlen 'To millioner europæiske enfamiliehuse kan forlade nettet i 2050', offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Joule.
Prisen på solpaneler er faldet betydeligt i de senere år, da omkostningerne ved solenergi er faldet med næsten 90 procent over det sidste årti, ifølge beregninger foretaget af Berlin-baserede Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change (MCC).
Forsker Felix Creutzig sagde, at de faldende omkostninger kan betyde, at verdens samlede energiforbrug i 2050 kunne dækkes 'fuldstændigt og omkostningseffektivt af solcelleteknologi og andre vedvarende energikilder'.
En separat undersøgelse udført af forskere ved University of Exeter og University College London, der blev offentliggjort sidste år, fandt frem til, at solenergi har nået et 'irreversibelt vendepunkt', der vil gøre det til verdens vigtigste energikilde inden for tre årtier.
"De seneste fremskridt inden for vedvarende energi betyder, at fossile brændstofdominerede fremskrivninger ikke længere er realistiske," sagde Femke Nijsse fra University of Exeter.
"Ved at bruge tre modeller, der sporer positive feedback, forudser vi, at solcelleenergi vil dominere den globale energimiks midt i dette århundrede."
