Husker du den dag Facebook bare holdt op med at virke? Nu tegner der sig et billede af hvad der gik galt

Nu peger analytikere på en enkelt, teknisk brist som den mest sandsynlige forklaring på et af de mest omfattende Meta-nedbrud i lang tid. Det ramte onsdag den 22. juli, altså i sidste uge, og hos de fleste danskere er Messenger og WhatsApp netop de apps, man griber til for at nå familien. Så da alt gik i sort, var det ikke bare en teknisk fodnote, men et par timer hvor beskeden til mor eller vennegruppen simpelthen ikke kunne sendes.

Fra omkring klokken 10.40 GMT begyndte tusindvis af brugere at melde om forbindelsesproblemer på både apps og hjemmesider, viser tal fra fejltjenesten Downdetector, der samler brugernes egne indberetninger. Mange blev logget ud af deres konti eller mødt af en besked om at kontoen var midlertidigt utilgængelig.

Tusindvis af klager på få minutter

Nedbruddet bredte sig hurtigt. På et tidspunkt var Instagram hårdest ramt med over 6.000 indberetninger, mens Facebook Messenger stod med mere end 3.000 og selve Facebook med knap 2.000, før tallene faldt lige så brat, som de var steget.

Selve afbrydelsen varede kun en til to timer, før tjenesterne rettede sig igen. Men Downdetector fanger kun dem, der aktivt indberetter, så det reelle antal berørte var efter al sandsynlighed langt højere.

Én adressebog kan vælte det hele

Så hvad skete der egentlig? Meta selv kaldte det blot et teknisk problem og gik ikke i detaljer. Men flere analytikere peger på en fejl i DNS som den mest sandsynlige årsag, uden at Meta har bekræftet det.

DNS er internettets adressebog. Det er systemet, der oversætter et navn som facebook.com til den talkode (IP-adresse), computere bruger for at finde hinanden. Slår den oversættelse fejl, kan din telefon ikke finde Metas servere, selvom både din forbindelse og deres computere fungerer fint. Det er lidt som at have en telefon der virker, men en telefonbog hvor alle numre pludselig er visket ud.

Netop derfor kan en enkelt fejl af den slags vælte tre af verdens største platforme på én gang: Facebook, Instagram og WhatsApp deler den samme underliggende infrastruktur.

Anden gang på få dage

For mange brugere føltes det ekstra irriterende, fordi det ikke var første gang på kort tid. Nedbruddet var Metas anden større afbrydelse på 72 timer.

Få dage forinden, tidligt søndag den 19. juli, havde en lignende forstyrrelse også ramt Facebook, Instagram og til dels WhatsApp i blandt andet USA, Storbritannien og Europa. Alene i USA nåede det den dag op på mere end 23.000 klager over Facebook og 18.000 over Instagram. Dengang fik brugerne besked om, at deres konto var utilgængelig på grund af et problem på siden, og at det ventedes løst inden længe. Threads og Metas Quest-briller gik fri.

Præcis hvad der lå bag den 22. juli, må Meta stadig svare på. Men for de millioner, der i timevis stirrede på en feed, der nægtede at opdatere, er forklaringen næsten mere absurd, jo enklere den er: én svigtende adressebog var nok til kortvarigt at koble en stor del af klodens sociale liv fra.