Senest.dk Redaktion
NASAs Perseverance-rover har nu tilbagelagt 42,195 kilometer på Mars – præcis en maratondistance.
De fleste kender følelsen af at slæbe sig gennem de sidste kilometer af en løbetur, hvor benene svigter og målstregen føles uendeligt langt væk. På en anden planet har en lille seks-hjulet robot netop gjort noget lignende – bare over fem år og fire måneder.
Den 14. juni 2026 rundede NASAs Perseverance-rover en fuld maratondistance på 42,195 kilometer på Mars-overfladen, oplyser det amerikanske rumagentur NASA. Milepælen blev nået på roverens 1.890. marsdøgn, en såkaldt sol, siden landingen.
Dobbelt så hurtig som forgængeren
Det bemærkelsesværdige er ikke bare, at en robot kan køre så langt på en fremmed klode. Det er tempoet.
Den tidligere rekordholder, NASAs Opportunity-rover, brugte 11 år og to måneder på at tilbagelægge den samme afstand. Perseverance klarede det på under halvdelen af tiden. En sol varer cirka 24 timer og 39 minutter, en anelse længere end et jorddøgn, og roveren kører sjældent mere end nogle få hundrede meter ad gangen hen over det ujævne terræn.
Perseverance landede i Jezero-krateret i februar 2021 og har siden arbejdet sig gennem et landskab, som forskerne mener rummede en stor sø for milliarder af år siden.
En grøn prik set fra kredsløb
Dagen før milepælen, den 13. juni 2026, blev roveren fanget på et billede fra oven. NASAs Mars Reconnaissance Orbiter, der kredser om planeten, tog et foto med sit HiRISE-kamera, hvor Perseverance blot ses som en lille grøn prik på den store, rustrøde overflade. Roverens hjulspor kan spores hen over jorden bag den.
På optagelsestidspunktet befandt roveren sig i et område vest for Jezero-krateret, som forskerholdet har givet kaldenavnet “Arbot”, ifølge NASA. Kameraet drives af University of Arizona, mens selve rover-missionen styres fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i Californien.
Jagten på spor efter liv fortsætter
Maratondistancen er en teknisk milepæl, men ikke roverens egentlige mål. Perseverance fortsætter med at lede efter såkaldte biosignaturer, altså kemiske eller fysiske spor efter mikroskopisk liv, der kan have eksisteret på Mars for milliarder af år siden, beskriver NASAs Astronomy Picture of the Day.
Roveren arbejder i nærheden af et gammelt floddelta, hvor vand engang løb ud i den sø, der fyldte Jezero-krateret. Det er netop den slags aflejringer, forskerne håber kan gemme på tegn på fortidigt liv. Perseverance indsamler undervejs klippeprøver, som en fremtidig mission på sigt skal forsøge at bringe tilbage til Jorden.
For nu ruller den lille robot bare videre. Målstregen ved 42,195 kilometer var ikke enden på turen, men blot endnu et skridt på en rejse, der allerede har varet over fem år.
