Ecklonia cava, en spiselig brunalge fundet i farvandene omkring Japan og Korea, kan ifølge forskere beskytte mod den hurtigst voksende neurodegenerative sygdom i verden.
Parkinsons sygdom opstår på grund af tabet af dopaminproducerende neuroner, som spiller en central rolle i bevægelseskontrol og kognitive funktioner.
Med den aldrende verdensbefolkning stiger antallet af Parkinsons-patienter hurtigt, og i dag er der næsten 10 millioner mennesker globalt, rapporterer Express.
Parkinsons sygdom udløses af neurale skader som følge af overdreven produktion af reaktive iltarter (ROS).
Forskerne understreger, at det er afgørende at undertrykke produktionen af disse reaktive iltarter, da de er skadelige for de neuroner, der styrer de relevante neurotransmittere. I øjeblikket er der kun behandlinger til rådighed, der lindrer symptomerne.
Nu har et japansk forskerhold bekræftet de fysiologiske fordele ved Ecklonia cava-polyfenoler, alge-antioxidanter, i forebyggelsen af Parkinsons sygdom.
Forskerne udførte to typer motoriske funktionstests på mus, der blev fodret med disse antioxidanter dagligt i en uge og derefter eksponeret for rotenon, en naturligt forekommende forbindelse i visse planterødder.
Resultaterne, som er offentliggjort i tidsskriftet Nutrients, viste, at motorisk funktion, som blev reduceret af rotenon, blev genoprettet.
Forskningslederen, professor Akiko Kojima-Yuasa, bemærkede også forbedringer i tarmens motoriske funktion og strukturen af colon-mukosa, et særligt væv, der beklæder tyktarmen.
Yderligere cellulære eksperimenter med modelceller bekræftede også den biokemiske mekanisme bag Ecklonia cavas forebyggende effekt.
Forskerne påpegede, at deres resultater viste, at antioxidanterne aktiverer AMPK-enzymet, en intracellulær energisensor, og hæmmer produktionen af de reaktive iltarter, der forårsager neuronal celledød.
"Undersøgelsen indikerer, at Ecklonia cava-antioxidanter kan reducere neuronal skade ved at aktivere AMPK og hæmme den intracellulære produktion af reaktive iltarter," udtalte professor Akiko Kojima-Yuasa fra Osaka Metropolitan University.
"Der er håb om, at Ecklonia cava kan blive en effektiv ingrediens i forebyggelsen af Parkinsons sygdom."
