Det begynder med en ru og irriterende fornemmelse i halsen. Ikke bare almindeligt ubehag, men en skarp, brændende smerte, som om små knive skærer ved hver synkning. Det er ikke en almindelig forkølelse, men et af de tydeligste symptomer på den nye corona-variant Nimbus, også kendt som NB.1.8.1.
I Storbritannien ses en markant stigning i hospitalsindlæggelser på grund af COVID-19 – næsten 10 procent på bare en uge i slutningen af maj. WHO har udstedt advarsler, og eksperter rapporterer nu om usædvanligt kraftige symptomer, skriver The Mirror.
Den såkaldte "barberblad i halsen"-fornemmelse er blevet bemærket hos flere, og Dr. Naveed Asif fra The London General Practice kalder netop dette symptom for særligt kendetegnende for varianten.
De britiske sundhedsmyndigheder anbefaler, at alle med symptomer på luftvejsinfektion isolerer sig – især hvis de har feber eller føler sig for udmattede til at klare daglige aktiviteter. Man bør også undgå kontakt med sårbare personer.
Nimbus blev først opdaget i januar og har siden spredt sig over hele verden. Varianten står nu for cirka en tredjedel af smittetilfældene i USA og er også dominerende i Kina. Australien oplever en ny bølge, som forskere mener kan skyldes NB.1.8.1.
En foreløbig undersøgelse viser, at Nimbus binder sig nemmere til menneskeceller, hvilket øger smitterisikoen og muligvis gør den i stand til at omgå tidligere opnået immunitet. WHO understreger dog, at de nuværende vacciner stadig beskytter mod varianten.
Dr. T. Ryan Gregory fra University of Guelph i Canada siger klart: "Det handler ikke kun om den akutte sygdom, men også om de langsigtede konsekvenser ved gentagne infektioner."
Indtil videre vurderer sundhedsmyndigheder, at Nimbus ikke forårsager mere alvorlig sygdom end tidligere varianter, men eksperter anbefaler at følge med i udviklingen og tage symptomer alvorligt.
