En lidet kendt søvnforstyrrelse, der påvirker to procent af personer over 65 år, kan forudsige sandsynligheden for at udvikle sygdomme som Parkinsons sygdom og demens.
Forstyrrelsen, kendt som REM sleep behaviour disorder, eller blot RBD, påvirker omkring en procent af den generelle befolkning. REM handler om hurtig øjenbevægelse, hvilket er et af stadierne i søvncyklussen. Det spiller en vigtig rolle i drømning, hukommelse, følelsesmæssig bearbejdning og sund hjerneudvikling.
Læs også
I løbet af dette stadium indtræder man i en tilstand af lav muskeltonus i hele kroppen, hvilket betyder, at dine muskler ikke 'agerer ud' fra dine drømme. Men med RBD reagerer personen på deres drømme ved at råbe, skrige og endda sparke.
Patienter rapporterer ofte, at de bliver jagtet eller angrebet i deres drømme, og kan reagere voldsomt. Det kan føre til, at de skader sig selv eller endda en partner. Omkring 60 procent af patienterne og 20 procent af partnere til personer med RBD har rapporteret om skader under søvn.
Forstyrrelsen er ikke fuldt ud forstået. Den kan opstå i enhver alder, men starter normalt for personer i deres 40'ere og 50'ere. For yngre kan antidepressiva forårsage forstyrrelsen. Yngre kvinder og mænd er påvirket i lige tal, men hos personer 50 år, har det en tendens til oftere at påvirke mænd.
Den er blevet forbundet med neurodegenerative lidelser såsom Parkinsons sygdom og demens med Lewy-legemer. Forskere forsøger at finde ud af, om RBD kan forudsige disse forfærdelige sygdomme, skriver Mirror.
Den ses hos 25 til 58 procent af patienter diagnosticeret med Parkinsons og 70 til 80 procent af patienter med demens med Lewy-legemer. I en langsigtet undersøgelse, der bestod af 1.280 patienter med forstyrrelsen, observerede forskerne deltagerne for at se, hvordan andre problemer udviklede sig.
Efter 12 år havde 73,5 procent af dem med RBD udviklet en relateret neurodegenerativ sygdom.
Andre ting, der viste sig at øge risikoen for at udvikle en neurodegenerativ lidelse, var uregelmæssige motorsymptomer, unormale dopaminniveauer, tab af lugtesans, kognitiv svækkelse, unormal farvesyn, erektil dysfunktion, forstoppelse og ældre alder, rapporterer OregonLive.
RBD kan muligvis opdages årtier før symptomerne fuldt ud udvikler sig, og tidlig opdagelse vil hjælpe forskere med at studere sygdommen. Men for nuværende er der få terapier i form af behandling, men melatonin og clonazepam kan bruges som medicin til at forbedre symptomerne.
