Courgetten (også kaldet en zucchini) er en del af græskarfamilien og stammer fra Mellemamerika og Mexico. Den har været dyrket i over 7.000 år sammen med andre vigtige afgrøder som majs og bønner, og har spillet en vigtig rolle i kostvanerne hos præcolumbianske civilisationer.
Efter opdagelsen blev courgetten introduceret i Europa, hvor den hurtigt tilpassede sig forskellige klimaer og madkulturer. Den historiske arv fremhæver courgettens betydning i forskellige madtraditioner og dens tilpasningsevne som afgrøde, hvilket afspejles i dens globale tilstedeværelse.
Med hensyn til næringsværdi er den en fremragende kilde til vigtige næringsstoffer og tilbyder en betydelig mængde vitaminer som C-vitamin, B-kompleks-vitaminer og K-vitamin samt mineraler som kalium, magnesium og mangan.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort i Journal of Food Science and Technology gør disse egenskaber courgetten til en vigtig fødevare til at styrke immunsystemet, forbedre knoglesundheden og det kardiovaskulære helbred samt bidrage til en sund metabolisme.
"Dens lave kalorieindhold og høje vandindhold gør den til en fremragende mulighed for vægtkontrol og for at opretholde tilstrækkelig hydrering," siger Concepción Martínez, der er diætist, ifølge El Espanol.
Antioxidanter er afgørende i kampen mod frie radikaler og oxidativt stress, som begge er forbundet med aldring og forskellige kroniske sygdomme. Courgetten er rig på antioxidanter, herunder carotenoider som lutein, zeaxanthin og beta-caroten.
En undersøgelse i tidsskriftet Nutrients fremhæver, at disse antioxidanter er særligt gavnlige for øjensundheden, da de beskytter mod makuladegeneration og grå stær. Derudover kan deres antioxidative virkning spille en forebyggende rolle i reduktionen af risikoen for visse kræfttyper og hjertesygdomme.
Den kan også være en vigtig allieret for personer med type 2-diabetes eller dem, der ønsker at opretholde sunde blodsukkerniveauer. Ifølge forskning offentliggjort i Diabetes Care hjælper fødevarer med lavt glykæmisk indeks, som courgetten, med at stabilisere blodsukkerniveauet og forbedre insulinfølsomheden. Dette skyldes dens fiberindhold og lave indhold af kulhydrater, hvilket gør den ideel til glykæmisk kontrol.
Derudover har denne fødevare også egenskaber, der er gavnlige for det kardiovaskulære helbred. En undersøgelse i Journal of the American Heart Association antyder, at fødevarer rige på kalium kan hjælpe med at sænke blodtrykket og dermed mindske risikoen for sygdomme som myokardieinfarkt og slagtilfælde.
Derudover bidrager dens fiberindhold og antiinflammatoriske forbindelser til sundheden i blodkarrene og reducerer niveauerne af dårligt kolesterol (LDL).
Det høje vand- og fiberindhold i courgette gør den til en fremragende fødevare for fordøjelsen. Fiber er afgørende for at fremme tarmregularitet, forhindre forstoppelse og opretholde en sund tarmmikrobiota. En undersøgelse offentliggjort i Gastroenterology understreger, at en fiberrig kost lan reducere risikoen for gastrointestinale lidelser.
Denne fødevare indeholder også naturlige antiinflammatoriske forbindelser som flavonoider og carotenoider, der kan reducere betændelse i kroppen. En undersøgelse i The Journal of Nutrition antyder, at disse forbindelser kan være nyttige til at reducere kronisk inflammation, som er forbundet med sygdomme som gigt, hjertesygdomme og visse kræfttyper. Regelmæssig indtagelse af courgette kan derfor have en beskyttende effekt mod disse tilstande.
Courgette forbindes endda med beskyttelse af huden mod solskader, takket være indholdet C- og A-vitamin og samt mod kræft.
Foreløbige undersøgelser, såsom dem, der er offentliggjort i Cancer Prevention Research, antyder, at de fytokemikalier, der findes i courgette, kan have kræftforebyggende egenskaber. Disse forbindelser kan være særligt effektive til forebyggelse af kræftformer som prostata-, bryst- og lungekræft.
