Sebastian Ilsøth
Os i Europa bør være bekymret, mener den tidligere topgeneral.
Kremls territoriale ambitioner rækker ifølge den pensionerede amerikanske general Wesley Clark langt ud over Østukraine. Hvis Vesten ikke reagerer nu, kan hele Østeuropa stå for tur, advarer han.
Clark mener, at de vestlige lande i årevis har undervurderet den russiske præsident Vladimir Putins mål. I et interview med det amerikanske medie Newsmax understreger han, at Putins strategi hverken er midlertidig eller tilfældig, men en bevidst og langsigtet plan.
”Siden han kom til magten, har præsident Putin haft et klart ønske om at genskabe Sovjetunionen. Han har kaldt Sovjetunionens opløsning det 20. århundredes største tragedie og har systematisk, tålmodigt og med brug af vold arbejdet på at nå dette mål,” siger den tidligere NATO-chef.
Clark peger på annekteringen af Krim i 2014 som et eksempel på Vestens for passive respons, der ifølge ham har givet Putin mere manøvrerum. Han advarer om, at Putins ambitioner ikke stopper ved Ukraine, men også kan omfatte Baltikum, Polen, Rumænien, Bulgarien, Georgien og Moldova – enten gennem militær indgriben eller politisk destabilisering.
”Hvis vi ikke kræver, at Rusland nedtrapper sit militær og stopper den massive oprustning, risikerer vi at bane vejen for næste fase af russisk ekspansion i Europa,” lyder Clarks advarsel.
Udtalelserne kommer få dage før en række afgørende møder i Det Hvide Hus, hvor præsident Donald Trump skal drøfte situationen med Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj samt europæiske ledere, heriblandt NATO’s generalsekretær Mark Rutte og EU-Kommissionens formand Ursula von der Leyen.
Samtalerne forventes at fokusere på fortsat støtte til Ukraine, Natos fremtidige rolle og strategier for at imødegå Putins næste skridt.
