Jesper Bengtson
Svaret gemmer sig i lysets allermindste byggesten.
Du kender dem godt. De gamle fotografier fra barndommen, konfirmationen eller bedsteforældrenes bryllup. De ligger i et album eller en skotøjsæske, og hver gang du finder dem frem, virker farverne en lille smule mere trætte. Det røde er blevet blegt, og det hele har fået et gulligt skær.
Men hvorfor sker det egentlig?
Det spurgte en læser om, og konservator Lars Aasbjerg Jensen fra Nationalmuseets Bevaringsafdeling i Brede gav svaret. Det skriver Videnskab.dk.
Hemmeligheden ligger i lyset. Lys er nemlig energi, og det består af bittesmå partikler, der kaldes fotoner. Hvor meget energi en foton rummer, afhænger af lysets bølgelængde. Jo kortere bølgelængde, desto mere energi.
Og her er den vigtige pointe: Blåt lys indeholder omkring 10 gange så meget energi som gult og grønt lys. Det blå lys har derfor cirka 10 gange så stort potentiale for at nedbryde det, det rammer.
Når sådan en energirig foton rammer et farvemolekyle i dit foto, bliver molekylet ladet op til en mere energirig tilstand. Og den energi vil det gerne af med igen.
“Hvis der er syre, fugt eller et andet farvemolekyle i nærheden, vil det energifyldte farvemolekyle gerne reagere. Dermed bliver farvemolekylet nedbrudt til et farveløst stof, og det er det, som vi ser som blegning,” forklarer Lars Aasbjerg Jensen.
Derfor forsvinder farverne. Molekylet bliver simpelthen til et farveløst stof.
Derfor holder de sorthvide bedst
Har du lagt mærke til, at de helt gamle sorthvide billeder ofte ser skarpere ud end farvefotos fra 70’erne? Det er der en grund til.
Sorthvide fotografier er bygget op af metalliske sølvkorn, og de er meget lysfaste. Farvestofferne i farvefotos er langt mere sarte. Nogle af dem kan faktisk blege på bare få dage, hvis forholdene er dårlige. Og fordi nogle farver er mere holdbare end andre, skifter billedet farvetone og bliver gulligt.
Lys er dog ikke den eneste synder. Også temperatur, fugt og syre tærer på fotografierne.
Vil du passe godt på dine billeder, er rådet fra konservatoren let at forstå.
“Det bedste, man kan gøre, hvis man vil passe på sine fotografier, er at opbevare dem mørkt – for eksempel i en lukket kasse – og kun tage dem frem, når man gerne vil se på dem,” siger Lars Aasbjerg Jensen.
På museet opbevares fotografier derfor mørkt ved omkring 5 graders varme og cirka 40 procents relativ luftfugtighed. Og hold dem væk fra loftet, hvor der om sommeren kan blive 30-40 grader varmt, og fra den fugtige kælder, hvor de kan blive mugne.
