Den unge hval svømmede alene frem og tilbage ved molen på Maui: Forskerne frygter det værste

De færreste danskere har set en pukkelhval på nært hold, men følelsen af et ungt dyr, der er helt alene og langt hjemmefra, kræver ingen oversættelse. Ved Kaanapali på øen Maui i Hawaii svømmede en lille hval i sidste uge frem og tilbage ved en mole, som om den ledte efter noget, den ikke kunne finde.

Dyret blev første gang set tirsdag i sidste uge. En lokal beboer, der overværede det, beskrev synet over for tv-stationen Hawaii News Now: “Den virkede bare virkelig fortvivlet, og det var trist, meget trist.”

Marinbiologer forsøger nu at fastslå, om der er tale om en forældreløs unge, hvis mor døde få uger tidligere ved naboøen Molokai.

En mor der aldrig kom videre

Moderdyret, som forskerne har døbt “Twinning” i det internationale foto-katalog Happywhale, døde den 10. juli, oplyser Hawaiis myndighed for natur og naturressourcer, DLNR. Hun og hendes unge havde da opholdt sig i over to måneder i en lomme af rev ud for Molokais sydkyst.

Ungen blev født i slutningen af januar eller begyndelsen af februar. Over seks uger gennemførte myndigheder, forskere og lokale samarbejdspartnere ni redningsforsøg for at lokke de to hvaler ud på åbent hav igen, blandt andet med lydoptagelser og bobler i vandet. Det lykkedes aldrig. Efter moderens død forsvandt ungen fra området, indtil den nu er dukket op ved Maui.

Den burde slet ikke være her

Det usædvanlige er ikke kun, at hvalen er alene. Den befinder sig også det forkerte sted på det forkerte tidspunkt. Pukkelhvaler yngler i de varme farvande ved Hawaii om vinteren og trækker derefter mod nord for at æde sig fede i Alaska om sommeren.

Turen på omkring 4.800 kilometer kan de klare på så lidt som 28 dage, oplyser den amerikanske havforvaltning NOAA. Netop derfor vækker det bekymring, at en ung hval stadig ligger ved Hawaii midt om sommeren.

“Den er helt bestemt uden for sit territorium, uden for sit levested på denne tid af året,” sagde Lars Bejder, leder af forskningsprogrammet Marine Mammal Research Program, til Hawaii News Now.

Chancerne er små

Hvis hvalen virkelig er en moderløs unge, ser det skidt ud. Pukkelhvalunger holder sig tæt til moderen i op mod et år, før de bliver vænnet fra, og i det første leveår er de helt afhængige af hendes mælk. En unge, der har mistet sin mor så tidligt, har små overlevelseschancer.

Myndighederne beder offentligheden om at holde mindst 100 yards (cirka 90 meter) afstand til dyret og melde eventuelle observationer. Forskerne kan endnu ikke sige med sikkerhed, om det er den samme unge fra Molokai. Men billedet af den lille hval, der svømmede rundt og rundt ved molen, har allerede sat sig fast hos dem, der så det.