En privatperson anmeldte det – og arkæologerne dykkede ned og fandt noget ingen ventede

De fleste danskere har prøvet at sidde med et glas vin på en græsk taverna og se ud over det blanke Ægæerhav. Netop det hav gemte på en hemmelighed, som en helt almindelig borger var den første til at få øje på.

For da en privatperson meldte et ukendt vrag til de græske myndigheder, satte det gang i en undervandsundersøgelse ud for øen Andros. Og det, dykkerne fandt på bunden, oversteg alle forventninger. Eforatet for Undersøiske Antikviteter, der hører under Grækenlands kulturministerium, gennemførte en inspektion efter tippet fra privatpersonen.

På mellem 39 og 44 meters dybde lå lasten fra et handelsskib fra oldtiden: et sted mellem 600 og 650 amforaer, samlet på havbunden efter mere end to årtusinder. Det gør fundet til en af de største oldtidslaster, der er registreret i græske farvande.

Amforaer fra det nordlige Ægæerhav

Skibet gik ned engang i slutningen af 400-tallet eller begyndelsen af 300-tallet f.Kr., altså for omkring 2.400 år siden. Dykkerne har indtil videre kunnet skelne mellem tre typer spidsbundede transportamforaer, der stammer fra Mende, Pepárethos (det nuværende Skópelos) og en type, arkæologerne kender som Solokha 2. Ét eksemplar af hver type er blevet hentet op til nærmere analyse.

Netop de spidsbundede krukker var oldtidens standardbeholdere, når varer som vin og olivenolie skulle fragtes over havet. Fundet peger dermed på et net af handelsruter, der bandt det nordlige Ægæerhav sammen på et tidspunkt, hvor regionen summede af søhandel.

En borger åbnede arkæologernes øjne

Det hele begyndte, fordi en borger pegede myndighederne i retning af det ukendte vrag. Undersøgelsen på stedet blev udført af dykkerarkæolog Dionysios Evangelistis, konservator Angelos Tsompanidis og havbundstekniker Louis Mersenier.

Ud over amforaerne fandt holdet en del af en blyankerstok og nogle sten, der kan have fungeret som skibets ballast, hvilket bekræfter, at der er tale om et handelsskib.

Selve skroget er endnu ikke gravet frem, og der venter nu videre arkæologiske undersøgelser af fundet, som kan kaste nyt lys over søfart og handel i den sene klassiske periode.