Senest.dk Redaktion
Snesevis af Waymos robotbiler kørte fast i San Franciscos 4. juli-kaos.
Selvkørende biler er stadig et sjældent syn på danske veje, men de ruller allerede rundt i amerikanske storbyer uden en chauffør bag rattet. Hvad der sker, når fremtidens teknologi møder en helt almindelig folkefest, fik San Francisco et grelt svar på den 4. juli.
Da byen fejrede USA’s nationaldag med et af sine største fyrværkerishow i årevis, blev gaderne i den nordlige del af byen forvandlet til én stor trafikprop. Midt i kaosset sad snesevis af Waymos førerløse robottaxier bomstille. Bilerne kunne ikke selv finde ud af det spærrede vejnet, forværrede proppen og nogle af dem tømte simpelthen batteriet, mens de holdt i tomgang. Flere måtte til sidst slæbes væk.
Et vidne ved navn Jermaine Ellis anslog, at omkring 20 af de hvide robotbiler kørte fast i området, oplyser den lokale tv-station ABC7. En lukning af Golden Gate-broen, hvorfra fyrværkeriet blev affyret, gjorde trafikken endnu mere umulig, og flere beboere fortalte, at mobildækningen forsvandt i mylderet. En af de tomme Waymo-biler brød endda i brand.
Passagererne troede bilen brændte
Den mest opsigtsvækkende scene udspillede sig i et vejkryds i Mission-kvarteret. Her kørte en Waymo med passagerer om bord lige ind i et fyrværkeri, der detonerede på asfalten.
I en video, der er gået viralt, ses den hvide bil rulle gennem farverig røg og gnister, mens de rystede passagerer råber i panik. “Vores Waymo kørte lige ind i et fyrværkeri,” lyder det, og en anden passager spørger vantro: “Brænder vi, mand?”. Optagelserne er ifølge Fox News delt af passageren Rose Peterson.
Ingen kom fysisk til skade, og bilen tog ingen skade, oplyste Waymo efterfølgende. Firmaet fortalte, at det havde kontaktet passagererne efter turen.
Waymo lover at lære af hændelsen
Waymo forklarede episoderne med de kaotiske forhold. “Den 4. juli forstyrrede ekstrem trafikprop i det nordlige San Francisco den normale drift for adskillige Waymo-køretøjer,” lød det i en udtalelse fra selskabet.
Firmaet tilføjede, at det tager hændelserne alvorligt: “Vi tager situationer som denne alvorligt og er fast besluttede på at evaluere og lære af dem.”
Nu blander myndighederne sig
Sammenbruddet fik hurtigt de amerikanske trafikmyndigheder til at reagere. Den 8. juli sendte administrator Jonathan Morrison fra det føderale trafiksikkerhedsagentur NHTSA et brev til hele branchen for selvkørende biler, fremgår det af en gennemgang af sagen. Udviklerne fik frist til udgangen af juli til at levere løsninger på, hvordan bilerne sikkert håndterer udrykningskøretøjer.
“Et automatiseret køretøj, der ikke sikkert kan interagere med udrykningsfolk, er en fare for offentligheden,” skrev Morrison ifølge omtalen. Han understregede samtidig, at ulykkessteder ikke er sjældne eller ekstreme grænsetilfælde, men noget bilerne skal kunne håndtere.
Waymo driver i dag den største flåde af robottaxier i USA, blandt andet i Los Angeles, Phoenix og San Francisco. Med selvkørende biler også på vej mod Europa er 4. juli-kaosset blevet en påmindelse om, at selv verdens mest avancerede teknologi kan blive fuldstændig overvældet af noget så simpelt som en folkefest.
