Senest.dk Redaktion
Det er ikke for lidt søvn, men for ujævn søvn, der kendetegner kronisk søvnløshed.
Det er konklusionen i et nyt amerikansk studie, der har målt søvnen hos 112 voksne over otte uger i deres egne hjem.
Deltagerne med diagnosen kronisk insomni og de raske kontrolpersoner sov i gennemsnit præcis det samme antal timer, 6,59 timer per nat, viser studiet publiceret i marts i tidsskriftet JMIR Formative Research. Forskellen lå et helt andet sted: i hvor meget søvnen varierede fra én nat til den næste.
Variationen, ikke længden
Hos insomni-gruppen svingede både søvneffektivitet, indsovningstid og natlige opvågninger markant mere end hos kontrolgruppen. Forskellen i selve gennemsnitsværdierne var moderat, mens forskellen i variabilitet var statistisk meget tydelig.
“Vedvarende variation fra nat til nat i objektive søvnmål er et kendetegn ved kronisk søvnløshed,” konkluderer forfatterne.
Forskerne foreslår, at det måske ikke er den konstante udsættelse for dårlig søvn, men selve uforudsigeligheden, der gør tilstanden så belastende for patienterne.
Otte uger med sensor ved sengen
Studiet fulgte 83 personer med en lægestillet insomni-diagnose (gennemsnitsalder 38 år, knap 70 procent kvinder) og 29 raske kontrolpersoner. Søvnen blev målt kontaktløst med en radiofrekvens-baseret enhed, som ligger ved siden af sengen og registrerer bevægelse og vejrtrækning.
Tid i seng lå omkring 7,65 timer i begge grupper, og hverken den samlede søvntid eller variationen i søvntid adskilte de to grupper statistisk. Det var først, da forskerne kiggede på, hvor stabilt søvnen blev opretholdt fra nat til nat, at billedet ændrede sig.
Regelmæssighed slår længde, også for hjertet
Pointen rimer på et stort studie fra 2023, hvor forskere analyserede søvnmønstre hos 60.977 deltagere i den britiske UK Biobank-database. De fandt, at regelmæssigheden i søvn-vågen-rytmen var en stærkere forudsigelse af tidlig død end den samlede søvnlængde.
De mest regelmæssige sovere havde 20 til 48 procent lavere risiko for at dø i opfølgningsperioden sammenlignet med de mest uregelmæssige, skriver forskerne i tidsskriftet Sleep. For kardiovaskulær og metabolisk død var risikoen 16 til 39 procent lavere i de mest regelmæssige grupper.
Hvad det betyder for søvnmålerne
National Sleep Foundation i USA udsendte allerede i 2023 en konsensus-udtalelse om, at faste sengetider og opvågningstider hænger sammen med bedre helbred. Panelchef Charles A. Czeisler fra Brigham and Women’s Hospital fremhævede dengang, at konsistente tidspunkter for at gå i seng og vågne op er forbundet med forbedrede resultater.
For de mange, der nu følger deres søvn med et armbånd eller en sensor, peger forskningen samme vej: den værdi, der vises som timer pr. nat, fortæller ikke nødvendigvis det vigtigste. Det gør spredningen mellem nætterne.
