Klimaforskere advarer: Stærkeste El Niño siden 1870’erne kan være på vej

Modellerne tegner det samme billede gang efter gang: Et varmt klimafænomen er på vej tilbage i Stillehavet, og det kan blive det kraftigste i mere end 150 år. Konsekvenserne kan ramme alt fra fødevarepriser til ferieplaner i 2027.

Sandsynligheden for, at El Niño dukker op i løbet af sommeren, er nu 61 procent, skriver det amerikanske klimavarslingscenter NOAA i sin seneste analyse. Centret vurderer samtidig, at der er 1 ud af 4 chance for en såkaldt meget kraftig udgave, hvor havoverfladen bliver mindst 2 grader varmere end normalt i den centrale, ækvatoriale del af Stillehavet.

Klimamodellerne fra det europæiske vejrcenter ECMWF går endnu længere. De peger på, at havtemperaturen sent på året kan overstige 2,5 grader over normalen i den centrale Stillehavs-region. Det er et niveau, der vil placere fænomenet blandt de mest intense, der nogensinde er målt.

Forskere ser tilbage til 1800-tallet

El Niño er en periodisk opvarmning af Stillehavet, der typisk indtræffer hvert tredje til fjerde år og påvirker vejret over hele kloden. En “super-El Niño” defineres som en udgave, hvor havtemperaturen ligger mindst 2 grader over normalen, og kun en håndfuld af dem er dokumenteret siden midten af 1900-tallet.

Den kommende episode kan blive endnu større. Klimaforsker Paul Roundy fra University of Albany, der har studeret fænomenet i årtier, siger til vejrtjenesten Weather.com, at “tilliden flytter sig nu klart i retning af potentielt den største El Niño-begivenhed siden 1870’erne”. Den henvisning peger på super-El Niño’en i 1877-1878, der hører til de mest ødelæggende, der nogensinde er registreret.

Verdensmeteorologisk Organisation (WMO) bakker op om billedet. Wilfran Moufouma Okia, der leder klimavarslingen i WMO, skriver i organisationens seneste opdatering, at “klimamodellerne er nu stærkt enige, og der er høj tillid til, at El Niño sætter ind, og at den derefter intensiveres i de følgende måneder”.

Risiko for nyt globalt varmerekord-år

Når Stillehavet bliver varmere, frigives store mængder energi til atmosfæren, og det presser den globale gennemsnitstemperatur i vejret. Sidste gang en super-El Niño slog igennem, i 2015 og 2016, blev den hidtidige varmerekord knust.

Klimaanalysecentret Carbon Brief vurderer i sin seneste rapport, at 2026 kan ende mellem 1,37 og 1,58 grader over det førindustrielle niveau, hvilket vil gøre året til det andet-varmeste nogensinde målt. 2027 kan blive endnu varmere, fordi El Niño typisk topper omkring årsskiftet og forplanter sig ind i det efterfølgende år.

Den vurdering deles af meteorolog Victor Gensini fra Northern Illinois University. Han siger til EarthSky, at “en stærk El Niño plausibelt kan presse de globale temperaturer op på nye rekordniveauer sent i 2026 og ind i 2027”.

Tørke et sted, oversvømmelser et andet

Konsekvenserne ude i verden plejer at følge et velkendt mønster. Australien, Indien og det centrale Afrika oplever ofte tørke under en kraftig El Niño, mens den sydlige del af Sydamerika og det østlige Afrika typisk får voldsom regn. Også fiskeriet ud for Sydamerikas vestkyst kan kollapse, fordi det varme overfladevand spærrer for de næringsrige havstrømme.

I Europa er signalerne mere afdæmpede, men en så kraftig udgave forventes at kunne påvirke både polarhvirvlen og vejret hen over efterår og vinter 2026/2027.

NOAA udgiver sin næste opdatering om få uger, og det er først der, forskere får et bedre billede af, om de mest dramatiske scenarier rent faktisk slår igennem.