En sommerfredag i juli 2019, blev Monica og Dean Berckenhoff, et par fra Willis, Texas, enigt samlet i en ceremonisal. Deres forventning var tydelig, da de ventede spændt på det øjeblik, hvor de skulle forenes i ægteskabets bånd.
Dog blev denne glædelige begivenhed brat forstyrret af en uforudset hændelse. Mens ceremonien var på sit højdepunkt, og stemningen var fyldt med forventning, opstod der en overraskende og uventet afbrydelse. Monica's søster, Amanda McDonald, stod pludselig op med mod og udtrykte de overraskende ord: "Jeg gør indsigelse."
Efter denne uventede afbrydelse lagde brudeparret mærke til en mand iført et jakkesæt, der trådte ind i lokalet med et stetoskop i hånden. Påvirket af en blanding af følelser kunne de ikke tilbageholde deres tårer, da det gik op for dem, at den fremmede mand var ingen andre end Travis Stufflebean.
Travis, en 28-årig mand fra Fayetteville, Arkansas, havde for syv år siden modtaget hjertet fra deres afdøde søn, Colton, der tragisk var omkommet i en ulykke, da han var 11 år gammel. Coltons hjerte og andre organer var blevet doneret af parret til patienter i behov af transplantation.
Travis, der blev født med et hjerte, der kun fungerede delvist, havde gennemgået hele fem åbne hjerteoperationer. Heldigvis var han blevet den heldige modtager af Coltons hjerte, hvilket havde ændret hans liv.
Foto: Youtube
At møde Travis havde længe været en dybfølt ønske for Berckenhoff-familien. Denne mulighed blev endelig virkelighed, da Monicas søster, Amanda, sammen med deres forældre i al hemmelighed arrangerede, at Travis skulle rejse til Willis for at deltage i parrets bryllupsdag.
Da Monica og Dean omfavnede Travis med tårer i øjnene, og brugte stetoskopet til at lytte til deres afdøde søns hjerteslag, blev et øjeblik skabt, der aldrig ville blive glemt - en varm omfavnelse af hjerter.
For Travis havde hjertetransplantationen været en skelsættende begivenhed i hans liv. Han udtrykte, at det føltes som om Coltons hjerte endelig havde fundet sit hjem hos Berckenhoffs. Denne oplevelse tillod Dean at finde en form for afslutning, da han kunne høre sin søns hjerte banke og føle sig tættere på ham.
Travis bemærkede, at at modtage Coltons hjerte havde inspireret ham til at stræbe efter et liv præget af dydighed. Han drømte om at blive præst og følte, at hvis Colton så ned på ham, ville han være stolt af hans opnåelser.
