Mennesker har ændret og planlægger at ændre månens overflade så meget, at det bør betragtes som en ny æra for den, siger forskere.
Desuden har vi til hensigt at forme månens miljø endnu mere i de kommende år. Det kommer til at ske i form af rumfartøjer, der vender tilbage til overfladen og bringer menneskeheden dertil igen.
Forskere siger, at en officiel anerkendelse af de ændringer, menneskeheden har foretaget, ville være en vigtig måde at gøre klart, at månens overflade ikke er uforanderlig, og at menneskeheden har ændret den betydeligt.
Argumentet for månens nye epoke er offentliggjort i en artikel i Nature Geoscience. Forskere siger, at den kan anses for at være begyndt i 1959, da Ruslands Luna 2-rumfartøj blev det første, der nogensinde landede på månens overflade.
"Idéen er meget lig diskussionen om antropocæn på Jorden - undersøgelsen af, hvor meget mennesker har påvirket vores planet," sagde hovedforfatter Justin Holcomb, en geologisk forsker ved University of Kansas, ifølge Independent.
"Konsensus er, at antropocæn på Jorden begyndte på et tidspunkt i fortiden, hvad enten det var for hundreder af tusinder af år siden eller i 1950'erne."
"Tilsvarende argumenterer vi for, at den lunare antropocæn allerede er begyndt, men vi ønsker at forhindre massiv skade eller forsinke dens anerkendelse, indtil vi kan måle en betydelig lunar halo forårsaget af menneskelige aktiviteter, hvilket ville være for sent."
Menneskeheden har allerede efterladt en masse affald på månens overflade. Ud over de golfbolde og flag, der berømt blev efterladt ved den første landing, inkluderer det også menneskelig afføring og andet affald.
Desuden arbejder menneskeheden på at ændre månens overflade, da mennesker forbereder sig på at grave i den og endda bo der.
"Kulturelle processer begynder at overstige de naturlige geologiske processer på månen," sagde Holcomb.
"Disse processer involverer flytning af sedimenter, som vi kalder 'regolit', på månen. Typisk inkluderer disse blandt andet nedslag af meteoroider og massebevægelser. Men når vi tager højde for påvirkningen fra rovere, landere og menneskelig bevægelse, forstyrrer de betydeligt regolitten."
"I forbindelse med det nye rumkapløb vil det lunare landskab være helt anderledes om 50 år. Flere lande vil være til stede, hvilket fører til adskillige udfordringer."
"Vores mål er at aflive myten om, at månen er statisk, og understrege vigtigheden af vores påvirkning - ikke kun i fortiden, men også i nutiden og fremtiden. Vi ønsker at indlede diskussioner om vores påvirkning af månens overflade, før det er for sent."
