Eksperterne advarer: Det er ikke tilfældigt at du finder døde humlebier på fortovet i sommer

Du har måske selv set dem i sommer: små, livløse humlebier spredt ud over fliserne eller græsplænen. Herhjemme er den buttede humlebi noget nær et sommertegn, og synet får mange til at stoppe op og undre sig. Nu forklarer en zoolog, hvorfor det sker – og hvorfor det langtfra er tilfældigt.

En del af svaret er helt naturligt. Humlebier lever i kolonier, hvor arbejderbierne kun bliver fire til seks uger gamle. For at holde sygdom ude af boet bærer de raske, unge bier deres døde artsfæller langt væk fra kolonien, forklarer Alex Dittrich, zoolog ved Nottingham Trent University, i en analyse i mediet The Conversation. Derfor dukker de døde bier op netop dér, hvor vi går.

Men i sommeren 2026 er der mere på spil end den korte livscyklus. Ifølge Dittrich er det en kombination af tre faktorer, der presser bierne på samme tid: den ekstreme varme, sprøjtemidler og tabet af naturlige levesteder.

Varmen ændrer biernes udvikling

Sommeren har været usædvanligt varm. Juni 2026 var den varmeste juni nogensinde målt i England, oplyser det britiske meteorologiske institut Met Office. Middeltemperaturen landede på 17,1 grader, næsten tre grader over det normale, og især de varme nætter satte rekord.

For humlebierne er varmen ikke bare ubehagelig. “Langvarig varmepåvirkning ændrer deres udvikling og truer bestanden på lang sigt,” skriver Dittrich. Ekstrem varme forstyrrer både formeringen, flyveevnen og biernes evne til at finde føde. Bierne forsøger at køle boet ned ved at baske med vingerne, men den metode har sine grænser, når hedebølgen bider sig fast.

Sprøjtemidler fjerner både bier og blomster

Den anden faktor er kemi. Sprøjtemidler kan slå bierne direkte ihjel, men de fjerner også de blomster, bierne lever af. Mælkebøtten er et godt eksempel: den er en vigtig nektarkilde for bier, men bliver rutinemæssigt bekæmpet som ukrudt.

Dertil kommer, at markerne, hegnene og de vilde blomster forsvinder, når arealer bliver lagt om til boliger, intensivt landbrug og veje. Bierne mister simpelthen de steder, hvor de kan bo og finde mad.

Hver tiende vilde biart er truet

Presset kan aflæses i bestanden. Antallet af vilde biarter i Europa, der er i fare for at uddø, er mere end fordoblet fra 77 arter i 2014 til mindst 172 i dag, viser en opdateret rødliste fra Den Internationale Naturbeskyttelsesunion (IUCN) fra oktober 2025. Det svarer til omkring hver tiende af de vurderede arter. Habitattab, landbrug, sprøjtemidler og klimaforandringer peges ud som de vigtigste årsager.

Og der er meget på spil. “Op mod 90 procent af de blomstrende planter i Europa afhænger af bestøvning fra dyr, især bier, som findes i et stort antal og i stor variation,” siger biforskeren Denis Michez i forbindelse med rødlisten.

Sådan hjælper du humlebien i haven

Den gode nyhed er, at man selv kan gøre en forskel. Finder du en udmattet humlebi på et varmt fortov, kan den ofte reddes med lidt sukkervand blandet i forholdet to dele sukker til én del vand. Flyt den bagefter hen til en blomst eller et skyggefuldt sted, hvis det er muligt.

I haven kan du plante en bred vifte af hjemmehørende blomster og lade dele af græsplænen stå uslået, så bierne får steder at bo og spise. Og næste gang mælkebøtterne dukker op, kan det være værd at lade nogle af dem blive stående. For humlebien er de alt andet end ukrudt.