Tjekkiske arkæologer har på ny fundet den forsvundne grav for den gamle egyptiske embedsmand Ptahshepses, som levede i det 24. og 25. århundrede f.Kr.
Fundet blev annonceret i et opslag på det sociale medie Facebook af det Tjekkiske Institut for Egyptologi. Det er en afdeling ved Filosofisk Fakultet, Karlsuniversitetet i Prag. Ptahshepses' grav blev fundet i zonen mellem pyramiderne i Abusir og Saqqara.
Den blev delvist afdækket for næsten 160 år siden af den franske arkæolog Auguste Mariette, som fandt en stor falsk dør og en overligger over kapellets indgang. Den vestlige ørkens sand dækkede dog hurtigt graven igen.
"Det var en svær søgen, der varede flere år," sagde Miroslav Barta, leder af forskningen i Abusir.
"Detaljerede satellitbilleder af området og studiet af gamle kort førte til genopdagelsen af Ptahshepses' grav i 2022. Graven til en mand, der ændrede den egyptiske histories forløb, er således genopdaget og repræsenterer en af ekspeditionens største nylige opdagelser. Forskningen er stadig i gang, og yderligere opdagelser vil sandsynligvis kaste nyt lys over hans familie og tid."
Den høje embedsmand tjente under Nyuserre Ini, som var en farao fra Det Gamle Rige. Nyuserre var den sjette hersker af den femte dynasti.
"I betragtning af Ptahshepses' politiske, historiske og religiøse betydning er graven en af de mest bemærkelsesværdige opdagelser i nyere egyptisk arkæologi," fastslog den tjekkiske missionserklæring.
De fremhævede også gravens rolle som en forbindelse mellem mastabaen, hvor Ptahshepses blev begravet, og de nærliggende omfattende familiegrave, som embedsmand Ty's grav, der blev bygget på omtrent samme tid. Ptahshepses' mastaba måler 42 x 22 meter, og er mere end 4 meter høj.
Selvom gravkammeret blev røvet for århundreder eller endda årtusinder siden, fandt holdet af arkæologer både keramik, rester af votivofre, kanopiske krukker og verdens første eksempel på en mumificeret fisk. Den delvist åbne sarkofag indeholdt stadig den komplette mumie af Ptahshepses.
Analyse af mumien bekræfter, at Ptahshepses levede længe. Et faktum antydet af inskriptionerne på den falske dør. Biografien tyder på, at han levede under regeringen af seks konger i det sene fjerde og femte dynasti: Menkaura, Shepseskaf, Userkaf, Sahura, Neferirkara og Nyuserra. Ifølge antropologer blev han mindst 65 år gammel.
