En amerikansk familie i Tennessee oplevede stor sorg, da deres 7-årige datter døde, mens hun legede med en række balloner i forbindelse med hendes fødselsdag. Det lokale tv-netværk WVLT rapporterede om hændelsen.
Moderen, Channa Kelly, havde købt en stor heliumfyldt ballon og cirka 10 mindre balloner som fødselsdagsgave til sin datter.
En uge efter fødselsdagsfesten legede den syvårige pige med ballonerne. Kelly gik kortvarigt ind i et andet rum for at hvile sig. Da hun kom tilbage, fandt hun sin datter liggende på gulvet med ansigtet nedad.
"Jeg troede først, at hun var faldet i søvn, men så så jeg, at ballonen var omkring hendes hoved. Jeg fjernede hurtigt ballonen, ringede til alarmcentralen og begyndte straks at give hjertemassage," skrev Kelly i et opslag på Facebook.
Politiet og paramedicinerne fortsatte genoplivningen ved deres ankomst, men det var forgæves. Kellys datter blev erklæret død på stedet.
Kelly forklarede, at det stadig er uklart, om hendes datter døde af helium eller ved kvælning fra ballonen, der forhindrede hende i at trække vejret. Da hun udtalte sig om sin datters død, ventede hun stadig på resultaterne af obduktionen.
"Jeg fik at vide, at det kunne tage 4-6 måneder," sagde hun.
Politiet i Clinton sagde til WVLT, at sagen ville blive undersøgt, og at dødsårsagen endnu ikke var fastlagt. Helium bliver i lungerne efter indånding og kan føre til bevidstløshed, kvælning og endda pludselig død. Indåndet helium fortrænger ilten fra lungerne, og blot få åndedrag kan føre til kvælning.
Kvælning kan ske uden forudgående advarsel, da helium forhindrer den normale vejrtrækningsrefleks.
I et mindeord blev Kellys datter beskrevet som en 'kærlig og godhjertet lille pige', der elskede at synge og danse.
"Hun fik alle til at smile og bragte så meget glæde og latter i mit liv," skrev Kelly.
Kelly håbede på, at delingen af historien vil øge bevidstheden om farerne ved balloner for små børn.
"Jeg håber og beder for, at dette vil redde andre børns liv. Jeg ønsker ikke, at nogen andre skal opleve den smerte og sorg, som tabet af et barn bringer med sig," sagde hun-
Kellys svigerinde oprettede desuden en GoFundMe-indsamling, der skulle bruges til at dække begravelsesomkostningerne og støtte Kelly. Indsamlingen viste sig at være en stor succes, da der blev indsamlet mere end 100.000 kroner.
