Bethan Roper mistede livet som følge af alvorlige kvæstelser, da hun stak sit hoved ud ad vinduet på et højhastighedstog.
Den 28-årige kvinde var på vej hjem til Sydwales efter en dag med venner i Bath, da den tragiske begivenhed fandt sted. Toget fra Great Western Railway (GWR) nåede en hastighed på omkring 120 kilometer i timen.
Toget havde vinduer med håndtag på ydersiden, som passagerer kunne bruge til at forlade toget på perronen. Et gult klistermærke på vinduet advarede imidlertid om ikke at læne sig ud ad vinduet under kørslen. Efterforskerne konkluderede dog i retten, at dette klistermærke ikke var tilstrækkeligt.
Efter en tidligere tragisk hændelse, hvor en anden passager mistede livet under lignende omstændigheder i det sydlige London i august 2016, gennemførte GWR en risikovurdering af deres vinduer.
Som resultat af dette planlagde de at installere forbedrede advarselsskilte med rød baggrund inden udgangen af maj 2018. Desværre var dette ikke blevet udført, da Bethan Roper mistede livet syv måneder senere.
Hun blev dødeligt såret kort efter, at toget forlod Bath, da hendes hoved blev ramt af et træ ved togskinnerne.
Foto: Privat
En obduktion afslørede, at hun døde af skaderne på dette tidspunkt, og blodprøver viste, at hun var påvirket af alkohol.
Under efterforskningen blev det afsløret, at det pågældende træ, der stod på en dæmning omkring fem meter fra skinnerne, havde gennemgået inspektioner i 2009 og 2021.
Træet viste tegn på svigt i nogle grene på grund af svampangreb. Grenen, der dræbte Bethan Roper, var faldet mod jernbanelinjen i februar 2017 og hvilet på et hegn øverst på dæmningen.
En retsekspert påpegede, at yderligere inspektioner kunne have forhindret Bethans død.
En retsmediciner erklærede, at Bethans død skyldtes hændelsen på toget den 1. december 2018, hvor hun, påvirket af alkohol, trodsede advarselsskiltet og lænede sig ud ad vinduet, hvilket resulterede i fatale hovedskader.
Retsmediciner Maria Voisin nægtede at udarbejde en rapport for at forebygge lignende ulykker, idet hun blev informeret om, at den type togvogn, Bethan befandt sig i, ville blive udfaset og erstattet.
Bethan Roper, der arbejdede for velgørenhedsorganisationen Welsh Refugee Council og var formand for Young Socialists Cardiff, efterlod et dybt savn hos familie og venner.
GWR og Network Rail beklagede hændelsen og understregede deres fortsatte engagement i at forbedre sikkerheden omkring tog og jernbanespor.
