Da Elisabeth Baugh åbnede et nummer af Reader's Digest i 1982, vidste hun ikke, at det ville ændre hendes liv. Baugh blev født med en arteriovenøs malformation, som er en sjælden vaskulær defekt, der påvirkede hendes ansigts udseende.
Der er ingen kendt årsag, men det har været noget, hun har levet med siden barndommen. Det skriver mediet CBC:
"Jeg vidste virkelig, at jeg havde brug for hjælp," sagde Baugh.
"Min tunge var vokset og skubbede mine tænder ud af position. Jeg kunne ikke tygge mad. Jeg kvalte mig selv hele tiden."
Under en operation i 1966, da hun kun var 14 år, blev hendes læber syet sammen, og en stor del af hendes tunge blev fjernet.
"Det var meget traumatisk," sagde hun, efter at have gennemgået en lang og smertefuld helbredelse.
Senere blev hun gift og fik fire børn. Men tilstanden blev forværret gennem hendes graviditeter. I 1982, mens hun besøgte sine forældre, åbnede hun en udgave Reader's Digest. I det fandt hun en artikel kaldet 'En arkitekt for ansigtet', som handlede om Dr. Ian Munro, en pioner inden for ansigts- og kraniekirurgi.
"Her var en læge, der havde trænet i Frankrig med at opbygge et helt nyt felt inden for kraniofacial kirurgi," sagde Baugh.
Da hun opdagede, at han arbejdede på Hospital for Sick Children i Toronto, kun en time væk fra hendes hjem i Niagara-on-the-Lake, Ontario, vidste hun, at hun måtte lave en aftale - et øjeblik, hun selv har beskrevet som 'en livsforandrende oplevelse'.
Men indflydelsen af Reader's Digest i Canada har fået sin afslutning. Det amerikanske moderselskab bag magasinet stoppede nemlig udgivelsen af Reader's Digest Canada tidligere i år.
Baugh har stadig den originale kopi af det nummer fra 80'erne. Uden det, sagde hun, kan hun ikke forestille sig, hvordan hendes liv ville have udviklet sig.
En velgørenhedsorganisation bliver til
Efter en vellykket operation året efter blev hun venner med psykiateren på holdet, der foreslog, at Baugh kunne hjælpe andre med lignende oplevelser.
"Jeg var lidt forvirret, men jeg havde aldrig talt med nogen om mit ansigt - ikke fordi jeg ikke ville have gjort det. Der var bare aldrig en anledning til det," sagde hun.
Hun mødte til sidst en teenagepige, der levede med samme tilstand, og som ikke var ivrig efter at få en operation, selvom hendes mor var. Det var da, hun indså, at hun kunne hjælpe familier i en lignende situation.
"Jeg kendte hele historien. Jeg vidste, hvorfor hver af dem følte, som de gjorde. Og jeg vidste det bare, fordi jeg havde levet det," sagde Baugh.
I dag møder Baugh alle slags mennesker med lignende oplevelser. At læse den artikel førte til, at hun startede AboutFace i 1985, som er en organisation, der støtter mennesker med ansigtsforskelle. Selvom hun nu er pensioneret, har hun brugt næsten 40 år i den velgørende sektor - noget, hun siger, hun kan takke magasinet for.
"Meget canadisk"
Ifølge tidligere chefredaktør Mark Pupo betød magasinet meget for læsere over hele landet. For nogle var det en essentiel del af venteværelset hos lægen, og det ventede altid på Pupo hos hans bedsteforældre.
"Det havde ry som et bedsteforældre-magasin, men det blev delt blandt familier. Det blev delt blandt samfund," sagde han.
Det sagde også meget om den menneskelige oplevelse af at være canadier. Han sagde, at han ofte hørte fra nytilkomne og indvandrere til Canada, at magasinet var en introduktion til det canadiske liv.
"I sin kerne var det meget canadisk. Det var ejet af det amerikanske moderselskab, men det har altid været grundigt og unikt canadisk. Som, canadiske historier, der bliver fortalt til canadiere på mange måder," sagde han.
"Mere end 80 procent af hvert nummer, jeg arbejdede på, blev skrevet af canadiere og skabt til canadiere."
De mest canadiske historier involverede altid 'du ved, at gøre en venlig handling undervejs, og også fortælle en masse vittigheder'. At samle Reader's Digest op den dag gav Baugh muligheden for et bedre liv og for at hjælpe andre med at finde det samme, sagde hun.
"Du ved, hvordan de plejede at gå rundt, og du kunne vinde pengepræmier fra Reader's Digest? Jeg føler faktisk, at jeg vandt livets præmie," sagde hun.
