Mercy San Juan Medical Center står midt i en storm af kritik efter en opsigtsvækkende sag, der nu spreder sig globalt.
Hospitalet anklages for at have påført en familie ubeskrivelig smerte, i en situation, der virker helt ubegribelig.
Jessie Petersons familie blev informeret om, at hun var blevet udskrevet fra hospitalet, selvom hun i virkeligheden var død.
Hun mistede livet på Mercy San Juan Medical Center, men efterfølgende blev hendes lig sendt til et lager uden at hendes forældre eller søstre blev orienteret.
Det tog et helt år, før familien fik besked om Jessies død.
Ifølge et søgsmål mod hospitalet, som The Guardian har fået adgang til, beskriver familien Mercy San Juans handlinger som "ondsindede og skandaløse". De anklager hospitalet for grov forsømmelighed, uforsvarlig håndtering af et lig og for at påføre dem følelsesmæssig lidelse.
"Hospitalet svigtede deres mest grundlæggende pligt ved ikke at underrette Jessies familie om hendes død."
"Jessie blev opbevaret i et eksternt lighus, hvor hendes krop forrådnede i næsten et år, mens hendes familie desperat forsøgte at finde hende."
Peterson, som familien beskriver som "kærlig og energisk" i søgsmålet, havde type 1-diabetes. Hun oplevede en diabetisk krise, da hun blev indlagt på Mercy San Juan den 6. april 2023.
Senere fik familien at vide, at Peterson havde forladt hospitalet imod lægens råd, og hendes journal viser, at hun blev udskrevet den 8. april.
Lå i forrådnelse
Efter hendes pludselige forsvinden brugte familien måneder på at søge efter hende, dele løbesedler ud, tale med lokale beboere og kontakte politiet og retsmedicineren, ifølge søgsmålet.
Den 12. april 2024, mere end et år efter hun sidst blev set, informerede detektivkontoret i Sacramento-fylket familien om, at hun var fundet død på hospitalet.
Da Petersons søster opsøgte retsmedicinerens kontor for at finde hendes jordiske rester, blev hun informeret om, at kontoret ikke havde hendes lig og blev bedt om at kontakte hospitalet.
Ifølge søgsmålet reagerede Mercy San Juan ikke på familiens forsøg på kontakt, og det var til sidst et lighus, der informerede dem om, at Petersons lig var blevet fundet i en ekstern lagerfacilitet tilhørende hospitalet.
Hendes krop var så nedbrudt, at familien ikke kunne få hendes fingeraftryk eller holde en åben kistebegravelse. En obduktion, som kunne have afklaret, om der var sket lægelig fejlbehandling, var også umulig at gennemføre.
Familien kræver nu mere end 5 millioner dollars i erstatning samt yderligere straf på fem gange det beløb, juryen fastsætter, som en konsekvens af hospitalets "grove og utilgivelige forsømmelighed" samt dækning af advokatsalærer.
