SpaceX' Falcon 9-raket, 'Korea 425', blev opsendt fra Vandenberg Space Force Base i Californien sidste år og medbragte seks nyttelaster, herunder en satellit med teknologi opfundet af en newzealænder. Det skriver Newshub.
32-årige Max Arshavsky opfandt en måde at repositionere satellitter i rummet uden brug af brændstof, og hans teknologi er nu succesfuldt kommet i kredsløb, hvor de første tests vil blive udført.
"At få ideen var meget spændende. Men at gå fra idé til implementering og at være i kredsløb var meget hårdt," fortalte Arshavsky til Newshub
Arshavsky blev født i Sibirien og flyttede til New Zealand, da han var 18 år. Efter at have studeret ingeniørvidenskab ved University of Auckland etablerede han sit Auckland-baserede rumteknologifirma Zenno Astronautics.
Forrige år annoncerede firmaet seed-finansiering på 10,5 millioner dollars fra en blanding af newzealandske, amerikanske og europæiske støtter for at hjælpe med at betale for dets første venture uden for Jordens atmosfære.
Teknologien, kaldet Z01 SuperTorquer, gør det muligt at flytte og repositionere satellitter i rummet uden brug af brændstof. I stedet anvendes det, der kaldes superledende elektromagneter.
Teknologien monteres på en satellit. Når den er udsendt, bruger den solens energi til at kontrollere supermagnetiske kræfter, så satellitten kan repositioneres i rummet uden behov for fossil brændstofpåfyldning.
"En af de største flaskehalse, når det kommer til rumforskning, er, at vi bruger brændstof fra Jorden til smidighed i rummet," sagde Arshavsky til Newshub.
"Vi kiggede på, hvordan vi kunne løse dette problem og indså, at brug af en magnetisk kraft er den bedste måde at gøre det på."
Rumminister Judith Collins besøgte Zenno Astronautics' hovedkvarter i Parnell, Auckland. Hun beskrev opsendelsen som 'en fantastisk sejr for teamet hos Zenno Astronautics, for vores land - og for rummet'.
Erica Lloyd, Zenno Astronautics' Chief Revenue Officer, fortalte til Newshub, at firmaet har været overvældet af interesse i teknologien.
"Hvad du lige har set blive opsendt, er et paradigmeskifte. Det bringer noget helt nyt på markedet - en ny måde at flytte rumfartøjer på," lød det fra Lloyd.
Firmaet er nu en del af den mere end 500 milliarder dollars store rumøkonomi.
"New Zealand og Zenno, vi har utrolige ingeniører, som trives med at løse hårde problemer," fortsatte hun.
Firmaet siger, at fuldt magnetisk satellitbevægelse kun er begyndelsen. De arbejder også på teknologi, der ville skabe strålingsskjold til hardware i rummet.
