Da Rachel Archer opdagede en lille bums på sin pande, tænkte hun ikke videre over det. Med en hud, der let får akne, var det ikke noget nyt for hende. Men da bumsen ikke forsvandt og begyndte at bløde for seks måneder siden, blev hun bekymret.
Den 33-årige kvinde fra North Carolina søgte læge, hvor man først fortalte hende, at hun var for ung til at have kræft. Hun blev sendt hjem med beskeden om, at det sandsynligvis var et myggestik, hun havde kløet hul på. En måned senere vendte hun tilbage og blev sendt til en biopsi.
Resultatet viste, at Rachel havde den mest almindelige form for hudkræft, kaldet basalcellekarcinom (BCC), som ofte skyldes solens UV-stråler.
Efter at have delt sin historie på TikTok under brugernavnet @racheltemac er hun blevet viral og interviewet af Newsweek.
"Som ung tænker man ikke altid over risikoen ved at være meget i solen og blive solskoldet. Jeg tror, det ville hjælpe unge at se en video om, hvordan det er at få hudkræft – så de passer bedre på sig selv," sagde hun.
"Det er vigtigt, at folk forstår, at hudkræft også kan ramme unge, og at man skal være forsigtig, ellers kan det ske for dem."
Rachel, der er mor til tre, fortalte, at hun først begyndte at bruge solcreme sent i 20’erne og tidligere havde været i solarium et par gange.
Da der ikke har været kræft i hendes familie, oplevede hun diagnosen som uvirkelig.
"Især i min alder," tilføjede hun.
I en TikTok-video fra sidste måned ses Rachel med en stor sårskorpe på panden, som er et resultat af seks ugers behandling med den kemoterapeutiske salve Imiquimod.
Ifølge American Cancer Society er denne receptpligtige creme brugt i meget tidlige stadier af hudkræft, som visse former for basalcellekræft. Den virker ved at aktivere kroppens immunforsvar, så det angriber og fjerner de unormale hudceller.
Typisk påføres cremen flere gange om ugen i nogle uger, men præcis anvendelse afhænger af lægens anvisninger.
"Jeg brugte den flere gange om ugen i seks uger," forklarede Rachel.
"Behandlingen gjorde min hud øm, så den blødte og dannede sårskorper. Det føltes som om huden blev brændt væk – og måske var det også tilfældet."
I dag forlader hun aldrig huset uden solcreme med SPF og opfordrer andre til at gøre det samme.
"Der er ingen undskyldning for at lægge sig i solen og blive forbrændt, når der findes så mange gode solbeskyttelsesprodukter," sagde hun i sin video, som har over 1,2 millioner visninger.
Hvad er tegnene på hudkræft?
Newsweek talte med Dr. Hannah Kopelman, hudlæge med speciale i hudkræft ved Boston University og hårtab ved Columbia University.
"Hudkræft ser ikke altid dramatisk ud. Det kan starte som noget tilsyneladende harmløst – en lille bumse, der ikke vil hele, en ru plet, der bliver ved med at dukke op, eller et modermærke, der ændrer sig," forklarede hun.
Hun nævnte ABCDE-reglen, som hjælper med at genkende modermærkekræft:
Asymmetri
Brugte eller ujævne kanter
Colorforskelle
Diameter større end et viskelæder
Evolution eller ændring over tid
"Men også uden for disse tegn gælder det, at enhver hudforandring, der bløder, skaller, klør eller ikke heler inden for en måned, bør undersøges. Stol på din mavefornemmelse – hvis noget føles forkert, er det bedst at få det tjekket," sagde hun.
Hvis et mærke ikke heler efter fire til seks uger, anbefaler Dr. Kopelman, som arbejder i New York ved Kopelman Aesthetic Surgery, at man søger lægehjælp.
