Jesper Bengtson
Alle ventede en hård dom. Så rejste den ene drengs far sig og talte.
Hun var 25 år og lærer på Valley Mills High School i Texas. Foran sig havde hun en sag, de fleste ville tro kun kunne ende ét sted: bag tremmer.
Shelby Dawn Lashombe erkendte at have haft sex med to 16-årige drenge. Ingen af drengene gik i hendes egen klasse, men begge var elever på skoler i det skoledistrikt, hvor hun var ansat, og netop det gjorde forholdet ulovligt efter texansk lov.
Med den ene dreng havde de ifølge anholdelsesdokumenterne set hinanden i omkring seks måneder, og drengen forklarede, at hun godt vidste, han var under den seksuelle lavalder.
I april erkendte hun sig skyldig i to forhold om ulovligt forhold mellem lærer og elev. Til gengæld blev to anklager om seksuelt overgreb mod et barn frafaldet.
Så kom dagen for strafudmålingen i retten fredag. Og her tog sagen en drejning, som nu deler amerikanerne.
Faderens ord i retssalen
En af drengenes fædre bad om at få ordet. Men i stedet for at kræve hende straffet hårdt, gjorde han det stik modsatte.
Han fortalte, at hans søn har det godt. Drengen får gode karakterer, spiller på fodboldholdet og er blevet optaget på flere universiteter. Faderen sagde rent ud, at han ikke betragter Shelby Dawn Lashombe som en sexforbryder, og at han ikke ønsker hende fængslet.
Det var de ord, der gjorde udslaget.
Dommeren, Thomas West, godkendte en aftale mellem den 25-årige og anklagemyndigheden. Straffen blev seks års betinget dom, en bøde på 1.000 dollars (cirka 7.000 kroner), fire weekender i fængsel og 60 dages arbejde på et fangehold under fængselsvæsenet uden for fængslet. Hun bliver ikke registreret som dømt forbryder og skal efter loven ikke stå på registret over sexforbrydere. Det skriver WRDW.
Dommeren lagde ikke skjul på hvorfor. Havde det ikke været for vidneudsagnet fra den ene drengs far og fra Lashombes egen terapeut, ville han have sendt hende i fængsel i langt længere tid som en del af den betingede dom.
