Sebastian Ilsøth
En 100-årig mand kan nu glæde sig over at være indehaver af verdensrekorden for den længste karriere i samme virksomhed.
For en teenager var det oprindeligt blot et midlertidigt job, men det udviklede sig til en bemærkelsesværdig livslang rejse præget af stabilitet. Resultatet? En karriere så lang, at den blev anerkendt af Guinness World Records – og et imponerende eksempel på udholdenhed.
I en tid, hvor mange skifter job hvert tredje eller femte år, valgte Walter Orthmann at gå en helt anderledes vej – og skrev dermed historie. Den brasilianske tekstilarbejder arbejdede i hele 84 år og ni dage hos samme arbejdsgiver, hvilket blev officielt anerkendt af Guinness World Records.
Orthmann begyndte sin karriere i 1938 som 15-årig hos Indústrias Renaux i Brusque, en by i det sydlige Brasilien. Han fejrede sin 100-års fødselsdag den 19. april 2022 sammen med kolleger, lokale ledere og kunder.
Fra fabriksgulvet til topleder
Orthmann startede i virksomhedens forsendelsesafdeling, men hans store intellekt og flydende tysk – et vigtigt sprog i regionen – fik ham hurtigt til at skille sig ud. På få år skiftede han til salgsafdelingen, og endte med at blive leder med ansvar for virksomhedens vigtigste kunder.
Virksomheden udviklede sig samtidig. I dag bærer den navnet RenauxView og repræsenterer den nyeste fase i en virksomhed, der har eksisteret i mere end 100 år.
Et livslangt engagement
I løbet af årtierne fulgte Orthmann med tidens udvikling – fra håndskrevne regnskaber til moderne IT-systemer og globale forsyningskæder. Hans karriere viser, at det ikke nødvendigvis betyder, at man står stille, selvom man bliver i den samme virksomhed i årtier.
Hans kolleger beskriver ham som en mentor og en rolig leder, der lyttede først og ledte ved at gå forrest. Hverdagen var ikke hektisk: Han mødte altid til tiden, gik daglige ture og var altid klar til at tage imod, hvad dagen måtte bringe.
Den brasilianske lovgivning som baggrund
Brasilianske regler spillede en væsentlig rolle i hans lange karriere. Landets offentlige pensionssystem kræver, at man når en minimumsalder for at få pension (i øjeblikket 65 år for mænd og 62 for kvinder), men det betyder ikke nødvendigvis, at man skal stoppe med at arbejde i den private sektor.
Offentligt ansatte har derimod pligt til at gå på pension som 75-årige, hvilket viser, at aldersgrænser kun gælder for specifikke offentlige stillinger – ikke på det private arbejdsmarked.
Et eftermæle for fremtidige generationer
Når han blev spurgt om sin hemmelighed, svarede Orthmann enkelt: Vær nysgerrig, fortsæt med at lære, og gør det, du elsker. Selvom forskningen måske kan diskutere, hvad der egentlig skaber livslang arbejdsglæde, taler Orthmanns egen historie for sig selv.
Det, der startede som en teenagers bidrag til familiens økonomi, blev til en karriere, der inspirerede en hel by og satte en standard, som fremtidens arbejdere vil beundre, men næppe kunne overgå.
