Sebastian Ilsøth
Hvor alvorlige er symptomerne?
Hoste, træthed og feber begynder igen at vise sig, når efteråret nærmer sig. Spørgsmålet, som siden 2020 næsten er blevet standard, melder sig hurtigt: Er det influenza, COVID-19 – eller bare en almindelig forkølelse?
Symptomerne kan være svære at skelne
Både WHO og de amerikanske sundhedsmyndigheder (CDC) understreger, at symptomerne kan ligne hinanden meget. Feber, hoste, hovedpine og almen utilpashed ses både hos personer med influenza og COVID-19, og derfor kan det ofte være umuligt at skelne uden en test.
Sygdommenes karakteristika
Forskellen ligger ofte i, hvordan sygdommen udvikler sig. Influenza rammer typisk pludseligt: høj feber, kulderystelser og en følelse af at blive “væltet omkuld” fra den ene dag til den anden. COVID-19 kan derimod starte mere snigende med symptomer som stoppet næse, ondt i halsen eller gradvist stigende træthed.
Tallene viser alvoren
Statens Serum Institut har fulgt sygdomsudviklingen nøje i de senere år. En opgørelse fra 2024 viser, at COVID-19 i danske vintersæsoner har medført mere end dobbelt så mange indlæggelser og dødsfald som influenza. Derfor understreger myndighederne fortsat, at COVID-19 ikke blot er en almindelig forkølelsesvirus.
Forkølelse som tredje spiller
Forvirringen øges af, at forkølelse deler mange symptomer med både influenza og COVID-19. Løbende næse og let hoste tyder typisk på en almindelig forkølelse, men i starten kan det ligne de andre sygdomme. Influenza adskiller sig dog som regel ved høj feber og kropssmerter, mens COVID-19 ofte kendetegnes ved vedvarende hoste og hos nogle tab af smag og lugt.
Anbefalinger for denne sæson
Sundhedsstyrelsen understreger, at test er den eneste sikre måde at afgøre, om der er tale om COVID-19. Influenzavaccination anbefales fortsat til ældre, kronisk syge og sundhedspersonale, mens særlige grupper også får tilbudt en COVID-19 booster.
