Specifikt handler det om kræft i mund og svælg, hvis primære årsag til forekomsten er en HPV-infektion, som også er den primære årsag til livmoderhalskræft.
I USA og Storbritannien er kræft i mund og svælg blevet mere almindeligt end livmoderhalskræft.
Selvom denne type kræft udgør en trussel primært for rygere, optræder den nu også hos ikke-rygere på grund af specifikke seksuelle praksisser. Det skriver OnMed.
Dr. Hisham Mehanna, professor ved Instituttet for Kræft- og Genomvidenskab ved University of Birmingham, forklarer, at den primære risikofaktor er antallet af seksuelle partnere i løbet af ens liv, når det kommer til oralsex.
For eksempel har dem, der har haft seks eller flere partnere i løbet af deres liv, hele 8,5 gange større sandsynlighed for at udvikle kræft i munden eller svælget end dem, der ikke praktiserer oralsex.
De fleste mennesker bliver smittet med en stamme af HPV-virus, men deres krop kan helbrede sig selv og komme sig over tid. Et lille antal kan dog ikke slippe af med infektionen, hvilket sandsynligvis er på grund af et svækket immunforsvar.
Hos disse patienter kan virussen konstant reproducere, og over tid integreres det tilfældigt i værtens DNA, nogle af hvilke kan forårsage kræft i værtens celler.
Vaccination af unge kvinder mod HPV kan derfor potentielt vise sig at være en effektiv måde at forebygge HPV-infektion i munden og svælget.
Der er også beviser, der tyder på, at mænd beskyttes af 'flokimmunitet' i lande, hvor der er høj vaccinationsdækning hos kvinder (over 85%). Samlet set kan dette føre til en reduktion i antallet af tilfælde af kræft i mund og svælg.
