Når skumringen sænker sig, og månen begynder sin opstigning, finder mange vej til køleskabet, drevet af håbet om at opdage en flugtvej til drømmenes verden i et glas mælk.
Denne aftenskik er dybt forankret i adskillige kulturelle og familietraditioner. Alligevel hersker der tvivl om, hvorvidt et enkelt glas mælk faktisk kan bidrage til en fredfyldt nattesøvn, hvilket har ført til diskussioner blandt fagfolk.
Professor John Young fra Teesside University tilbyder en videnskabelig indføring i debatten, som belyser, hvorfor dette hyggelige aftenritual muligvis ikke er så effektivt til at fremkalde søvn, som mange tror.
Han forklarer til The Mirror, at visse individer, såsom dem med mælkeallergi, laktoseintolerans eller irritabelt tarmsyndrom (IBS), kan opleve symptomer, der faktisk kan forlænge tiden det tager at falde i søvn, eller endda forringe søvnkvaliteten betydeligt.
Young uddyber, at der er flere argumenter for, at indtagelse af mælk før sengetid burde være gavnligt, idet han fremhæver aminosyren tryptofan, som spiller en rolle i dannelsen af søvnhormonet melatonin.
Beviserne er blandede
Mælkens søvndyssende kvaliteter er blevet lovprist i årevis, men Young påpeger, at beviserne for disse påstande er "blandede".
Ifølge ham kan nøglen til en god nats søvn snarere være at finde i en kombination af en næringsrig start på dagen, regelmæssig fysisk træning og eksponering for dagslys.
Young anerkender ligeledes den "psykologiske" effekt af at drikke mælk før sengetid, hvilket kan være et resultat af de vaner og traditioner, vi har med fra barndommen, og som kan påvirke vores søvnvaner.
For nogle er det måske mere ritualens kraft end tryptofanen, der indbyder til søvn.
Til dem, der inddrager et glas mælk i deres aftenrutine og finder trøst i denne praksis, kommer Young med betryggende ord: "Der findes ingen afgørende videnskabelig bevis for, at det bør stoppes." Han foreslår dog, at dem, der søger efter pålidelige metoder til at opnå søvn, bør overveje en kost rig på tryptofan om morgenen og sikre sig daglig motion og sollys som et mere effektivt alternativ.
Næste gang du overvejer at gribe efter mælkekartonen før sengetid, kan det være værd at tænke over, om det er vanens kraft eller tryptofanen, der trækker i dig.
