En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Alzheimer's Research and Therapy giver værdifuld indsigt i demens. Forskere fra Fudan Universitet i Kina hævder, at "kragetæer" - de dybe rynker i den ydre øjenkrog - kan være en markant indikator for sygdommen.
Studiet viser, at personer med tegn på aldring i huden har 2,5 gange højere risiko for at blive diagnosticeret med demens senere i livet. Ifølge forskerne kan årsagen være overdreven solpåvirkning og andre livsstilsrelaterede faktorer.
Forskerne analyserede data fra 195.329 voksne med en gennemsnitsalder på 64 år. I den første fase blev deltagerne spurgt om, hvordan de opfattede deres eget udseende i forhold til andres vurdering.
I løbet af de følgende 12 år blev der registreret 5.659 tilfælde af demens blandt deltagerne. Dem, der så ældre ud end deres faktiske alder, havde en 61 % højere risiko for at udvikle demens.
"I artiklen forklares det, at aldringstegn i ansigtet kan indikere kognitiv tilbagegang og være med til at forudsige risikoen for demens hos ældre voksne. Vi fandt, at en ansigtsalder, der blev vurderet som ældre end den reelle alder, var forbundet med øget risiko for kognitiv svækkelse og demens," skriver forskerne.
I undersøgelsens anden fase blev 612 deltagere fotograferet for en mere præcis analyse. Resultaterne viste, at personer med flere rynker omkring øjnene havde 2,5 gange højere risiko for at udvikle kognitiv svækkelse. Det er dog vigtigt at understrege, at undersøgelsen er observationsbaseret.
Demens er en samlebetegnelse for flere sygdomme, der er kendetegnet ved kognitive forandringer som hukommelsestab, sprogforstyrrelser og desorientering i tid og sted.
Der findes endnu ingen kur mod de fleste former for demens, men forskning viser, at op mod 40 % af demenstilfældene, herunder Alzheimers sygdom (den mest udbredte form for demens), kan forebygges eller forsinkes.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) lever 47,5 millioner mennesker globalt med demens. Dette tal forventes at stige til 75,6 millioner i 2030 og næsten tredobles til 135,5 millioner i 2050.
