Når tankerne går til hjertestop, forestiller mange sig ofte, at det primært påvirker ældre mænd. Men i Danmark mister omkring 10.000 kvinder årligt livet på grund af hjerte-kar-sygdomme, en kendsgerning ofte fejlfortolket.
Det fremgår af en rapport i The Sun, der påpeger, at fejldiagnoser er en almindelig problemstilling.
Fejldiagnoser fører til død
Dr. Allyah Abbas-Hanif, der bestrider stillingen som æres-seniorlektor ved Imperial College London, påpeger, at kønsforskelle har resulteret i betydelige fejldiagnosticeringer og forsinkelser i behandlingen af kvinder. Desværre har dette tragisk nok ført til unødvendige dødsfald blandt tusindvis af kvinder.
Imperial's nyeste forskning antyder, at omkring 12.000 kvinder i Storbritannien er blevet fejldiagnosticeret og har mistet afgørende behandling for hjertesygdomme i løbet af de sidste to årtier, hvilket har ført til undgåelige dødsfald.
Undersøgelsen afslørede også, at fem procent af kvinder, der oplevede hjerteanfald, fejlagtigt blev vurderet som ikke værende i høj risiko for død.
Fortsatte sin gåtur
Cathy Read, en 37-årig kommunikationschef, var tæt på at blive en del af disse statistikker.
Under en gåtur med sin mand, Chris, blev hun dårlig, men fejlagtigt antog hun, at det blot var ubehag.
Selv med hjertebanken og følelsesløshed i armen fortsatte hun sin dag som sædvanligt og registrerede hele 25.000 skridt på sin fitness-tracker.
Efter gentagne lignende episoder over den næste uge overtalte hendes mand hende endelig til at søge hjælp.
Vil udbrede den viden vi har
"Lægerne sagde, at jeg ikke havde nogen risikofaktorer for et hjerteanfald. Jeg var ung og kvinde - og jeg troede på, hvad de sagde, hvorfor skulle jeg ikke?" deler Cathy og fortsætter:
"Jeg var ved at blive sendt hjem, da en læge kiggede på en blodprøve og besluttede, at jeg havde brug for akut yderligere tests, fordi mit blod viste et protein, der kun er til stede efter en større hjertehændelse."
Cathy blev herefter diagnosticeret med spontan koronararteriedissektion.
Nu vil hun opfordre andre til at blive oplyst om hjertesygdomme og symptomer hos kvinder.
Jeg er en af de heldige
Cathy siger, at hvis hun havde vidst mere, ville hun have tilkaldt en ambulance på den kyststi. Hun tilføjer:
"Jeg kunne have bragt mig selv i fare. Jeg udsatte mig selv for reel risiko ved at fortsætte med at gå."
Cathy er nu på medicin resten af sit liv, men lægerne håber, at hendes hjerte vil hele sig selv med tiden.
"Jeg har læst så mange historier om andre kvinder, der ikke blev taget seriøst eller diagnosticeret præcist," siger hun. "Jeg er en af de heldige."
De små tegn
”Symptomer hos kvinder er ofte mere subtile og varierede end hos mænd. Det klassiske, dominerende symptom på kraftige brystsmerter, der stråler ud til venstre arm, forekommer, men kvinder har ofte klynger af andre symptomer, såsom tryk i brystet, smerter i kæben, halsbrand, kvalme, koldsved, svimmelhed og uforklarlig træthed," fortæller Dr. Allyah.
Hun påpeger, at dette bidrager til udfordringen ved at stille diagnosen, hvilket ofte fører til forsinkelse. Og det kan koste menneskeliv.
"Sen diagnose er uacceptabel, da den reducerede blodgennemstrømning til hjertet, der forårsager et hjerteanfald, skal vendes hurtigt. Vi har livreddende behandlinger for hjertesygdomme, men hvis diagnosen ikke stilles korrekt, eller det sker for sent, går du glip af det afgørende behandlingsvindue," afslutter hun.
Almindelige symptomer for kvinder
Ifølge Heart Research Institute er kvinder under et hjerteanfald mere tilbøjelige til at opleve:
Smerter i kæbe, ryg eller nakke
Åndenød
Kvalme, opkastning og koldsved
Overvældende svaghed eller træthed
Angst, sløvhed, ingen appetit
Halsbrand eller fordøjelsesbesvær
Stivhed eller svimmelhed
